LE MARQUIS G. DE SAPORTA, SA VIE ET SES TRAVAUX 365 



remplir le creux qu'ils avaient forme ; a ce point de vue, ils 

 se comportent done corame les pistes d'animaux, et il faut 

 reconnaltre que le fait, pour certains fossiles, de se presenter en 

 demi-relief a la face infeYieure des bancs ne peut plus elre invoque 

 comme un argument decisif a l'encontre de leur attribution au 

 regne vegetal. D'ailleurs, pour une partie au raoins de ces corps 

 proble"matiques, en particulier pour le groupe des «Algues scopa- 

 riennes», comme les CanceUophycus et les Taonurw des formations 

 secondaires, le dernier mot est loin d'etre dit, et l'e'tude detaille'e 

 que leur a consacre'e Saporta, les observations nouvelles dont ils 

 ont et6 l'objet de sa part, ont montre' que le sujet comportait 

 reflexion et qu'il ne fallait pas les exclure trop hativement de la 

 classification. 



La flore jurassique de la France etait encore fort mal counue, 

 bien qu'elle eut de'ja donne lieu a quelques travaux epars, lorsque 

 Saporta en eutreprit la descriptioo, et la plupart de nos princi- 

 paux gisements n'avaieut etc" qu'a peine explores ; aussi y a-t-il fait 

 une riche moisson, non seulement d'especes inedites, mais encore 

 de types generiques nouveaux, tant parmi les Coniferes et les 

 Cycadinees que parmi les Fougeres. Neanmoins cette flore conserve 

 dans son ensemble un caractere assez monotone, et tandis que la 

 faune se modifiait rapidement d'un etage a l'autre, le monde 

 vegetal parait avoir ete, pendant la meme pe"riode, beaucoup moins 

 plastique. Les Fougeres, dont Saporta a releve un grand nombre 

 de formes, se sont montrees a lui aussi eloign^es en general de 

 cellesdeFepoque actuelle quede celles du bouiller; quelques-unes 

 cependant lui ont paru offrir des affinites avec certaines families 

 vivantes, notamment avec les Marattiees, avec les Osmondees, 

 les Hymenophyllees, et enfin avec des genres particuliers de 

 Cyatheacees, tels que Matonia et Thyrsopteris. 



Si certains carpophylles permettent d'aflirmer la presence, des 

 le debut du jurassique, de types allien d'infiniment pres a nos 

 Cycas, la plupart des Cycadinees, a l'instar des Fougeres, s'&oi- 

 gnent notablement des repre^entants actuels de la m^iie classe, et 

 ^ c6te d'elles vient se placer un groupe particulier. cHui <!.- 

 Bennettitees, auquel Saporta, se rangeant a l'opiriion du Comlf 

 de Solms-Laubach, a finalement rapporte les Willuimsnnm, res 

 curieuses inflorescences dont il a fait une etude dfttaillee et qui lui 



