372 REVUE GENERALE DE BOTANtQUE 



montana, le Salix cinerea, le Tilia platyphylla, abondent dans les 

 tufs de Provence, associes au Laurier des Canaries et au Figuier, 

 et que, d'autre part, ces deux dernieres especes, de meme que le 

 Buis et l'Arbre de Judee, remontaient alors jusqu'a Paris, ou elles 

 ne soot plus spontanees aujourd'hui. La flore sans doute n'etaitpas 

 identique a Paris et dans le midi de la France, ainsi que le temoigne 

 la substitution, dans les tufs provencaux, du Fraxinus Ornus et de 

 VAcer opulifolium au Fraxinus excelsior et a I'Acer pseudoplatanus 

 des tufs de Moret, mais le climat etait assurement plus egal et plus 

 hurnide et les differences de vegetation etaient moins tranchees. 



Saporta a suivi ainsi toute la chaine et a rCussi a relier le present 

 au passe, s'attachant en particulier, corame il l'a fait notamment 

 dans ses recherches sur la flore de Manosque, aux essences qui 

 torment les traits dominants de uotre flore actuelle et remontant, 

 pour la plupart d'entre elles, jusqu'a leurs premieres manifestations. 

 Un fait interessant qui se degage de ses observations et qu'il avait 

 releve des le debut de ses etudes sur la vegetation tertiaire, c'est la 

 Constance que presentent la plupart des types au point de vue de 

 la plasticite et de la variabilite des formes, ceux qui aujourd'hui se 

 font remarquer par leur polymorphisme, comme les CMnes par 

 exemple, se montrant dans le passe tout aussi polymorphes et tout 

 aussi difficiles a delimiter specifiquement, tandis que les genres 

 actuellement monotypes, tels, entre autres, que le genre Ostrya, ne 

 paraissent, en general, repr^sentes a un niveau donne que par une 

 espece unique, elle-meme peu variable d'un horizon a l'autre et 

 n'offrant souvent, par rapport a l'espece actuelle, que des diffe- 

 rences comparables aux variations individuelles de celle-ci. 



II etait naturel qu'apres avoir observe des enchainements si 

 frappants, Saporta eprouvat, avec sa vive imagination, le besoin 

 d'aller plus loin encore, de pe"netrer plus avant dans le secret du 

 developpement du monde vegetal. Faisant done appel, avec le 

 concours de M. Marion, aussi bien dans le domainede la botanique 

 vivante que dans celui de la paleontologie, a tous les faits suscep- 

 tibles de fournir quelque indice, il a montre comment les plus 

 grands groupes paraissaient eux-memes se relier les uns aux 

 autres, et comment on pouvait concevoir les transformations 

 successives par le moyen desquelles ils ont du se constituer. 

 11 n'y a pas a songer a donner ici une idee de cette ceuvre remar- 



