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culture de la Vigne sous verre dans le Brabant, et spécialement à Hoeylaert, 

 le berceau et le centre principal de cette culture. 



Quoique les installations dont je veux parler aient déjà près de cinquante ans 

 d'existence, et que leurs produits leur aient fait une réputation méritée, tant 

 en France qu'en Angleterre, j'ai eu l'occasion de constater que beaucoup de 

 personnes, en situation cependant de s'intéresser à cette industrie, ignoraient 

 son fonctionnement et la remarquable extension qu'elle a prise. Il y a là un 

 sujet d'études pratiques très intéressantes, et, comme on va le voir, un exemple 

 qui mérite d'être médité. 



La superficie occupée actuellement par les serres des viticulteurs du Brabant 

 s'élève à 33 hectares 18 ares. Dans ce chiffre, le village d'Hoeylaert figure à 

 lui seul pour plus de 22 hectares. On peut estimer à environ 400,000 kilogr. 

 la quantité de Raisin produite annuellement par la province entière, et à 

 265,000 kilogr. au moins la production de Hoeylaert seul. C'est donc une 

 industrie très importante que celle qui a pris naissance dans ce village, et qui 

 constitue aujourd'hui, en même temps que l'une des principales richesses, l'un 

 des titres de gloire industrielle du Brabant. 



Les Français, qui se rendent assez fréquemment en Belgique, à l'occasion 

 des grandes Expositions horticoles, ne s'écartent guère des grands centres, 

 Bruxelles ou Gand. Je leur conseillerais cependant beaucoup d'aller faire à 

 Hoeylaert une excursion qui serait aussi agréable qu'instructive. 



C'est une localité charmante, d'un cachet pittoresque assez rare dans la 

 Belgique centrale, et située tout près de Bruxelles, au cœur de la forêt de 

 Soignes, le Bois de Boulogne brabançon, à deux pas du principal champ de 

 courses bruxellois. Le village d'Hoeylaert, coquet et propre comme toute la 

 Belgique, est dominé par des hauteurs boisées ; le château de M. de la Rociiet- 

 TERiE, au centre, et près de lui, l'église, constituent les seuls monuments qu'il 

 renferme. En revanche, de tous côtés, l'œil aperçoit de longues files de serres, 

 sur les hauteurs comme dans le fond de la vallée. Le succès des premiers 

 cultivateurs de Vigne, M. M. Sohie, a bientôt trouvé des imitateurs. Actuel- 

 lement, sans parler des importants établissements qui s'étendent presque à 

 perte de vue, la serre à Vigne est l'annexe obligatoire, en quelque sorte, de 

 chaque habitation; plusieurs chaumières ont la leur. 



Le nombre des établissements de viticulteurs de Hoeylaert est d'environ 

 145 à 150; le nombre des habitants de la localité est de moins de 3,000. 



J'ai visité plusieurs des plus importants étabhssements viticoles de Hoeylaert, 

 et j'ai été surtout vivement frappé du caractère remarquablement pratique de 

 leur installation et de leur exploitation. Le contraste entre la grandeur, 

 l'énorme activité de ces étabhssements, et la simplicité de leur aménagement, 

 où tout luxe inutile est supprimé, est véritablement saisissant. 



