384 



cependant, quelques serres sont plantées de Chasselas doré et de Muscat 

 d'Alexandrie. 



Les pieds sont plantés assez rapprochés, à 50 ou 60 centimètres environ 

 d'espacement, et formés en cordon vertical, qui devient, dans l'espèce, un 



r 



cordon oblique à cause de la forme de la serre. 



Le terrain est très variable, et très différent d'une serre a une autre peu 

 éloignée. Il m'a paru surtout sa bio-argileux; certaines parties sont franche- 

 ment argileuses; d'autres, au contraire, tout à fait sableuses. Le sol est défoncé 

 assez profondément avant la plantation, et enrichi à l'aide de fumier. Les 

 viticulteurs de Hoeylaert n'emploient généralement pas d'autre engrais; 

 l'engrais humain, très apprécié et fort bien utilisé en général dans l'agricul- 

 ture belge, ne se vend pas ici, la plupart des habitants étant cultivateurs. 



Les arrosages, ceci est à remarquer, sont rares. Il est, en effet, très difficile 

 aux propriétaires des grands établissements dont je parle de se procurer la 

 grande quantité d'eau nécessaire pour leurs serres; il faudrait une main- 

 d'œuvre considérable. Toutefois, le pied des plants, très rapproché du vitrage, 

 est assez fréquemment humecté par les pluies. Dans chaque serre, un bassin 

 maçonné contient une provision d'eau pour les arrosages. Ce bassin est placé 

 auprès du foyer. 



Les serres doubles, dont j'ai parlé plus haut, présentaient cet avantage que 

 les plants situés près de l'intersection des deux toitures recevaient en abon- 

 dance l'eau des pluies, grâce aux interstices que laissait une jointure quelque 

 peu imparfaite. 



Ainsi que je l'ai dit plus haut, le système adopté le plus fréquemment actuel- 

 lement est la culture retardée; aussi beaucoup de serres sont-elles recouvertes, 

 à la fin de l'hiver, d'une couche de chaux pour atténuer la chaleur des rayons 

 du soleil, et ouvertes jour et nuit, à moins, bien entendu, que la gelée ne 

 menace. S'il est nécessaire de chauffer pendant la nuit, le chauffage est réduit 



au minimum indispensable pour maintenir le thermomètre à 1 ou 2 degrés 

 au-dessus de 0. 



La végétation est ainsi retardée jusqu'à la fin d'avril et même jusqu'à la 



j 



seconde moitié de mai, et les viticulteurs arrivent à obtenir ainsi une récolte 

 en novembre sans demander aucun effort au plant. Une grande quantité des 

 fruits est conservée sur pied jusqu'en janvier et février et mars. On ne com- 

 mence à récolter le Blach Alkante qu'au mois de janvier. 



à 



et 



néanmoins 



le mois de février, préparés progressivement par un accroissement modéré de 

 la température; la récolte se fait en juin. Enfin les diverses serres sont un peu 

 échelonnées d'après l'âge et la vigueur des i^lantes. 



