ALPHONSE DE CANDOLLE 197 
des travaux, et l'on peut dire que sou auteur avait dans les diffe- 
rents pays de nombreux disciples dont beaucoup correspondaient 
avec lui et soumettaieut leurs recherches a son appreciation. On 
< 'tiiit -hi d'obtenir une reponse pleine de bienveillance et d'encou- 
ragement, contenant en meme temps un judicieux examen des ques- 
tions posees et les conseils les plus precieux. 
D'ailleurs, tous les ecrits d'AJphonse de Candolle suggerent des 
apercus nouveaux ou des idees de recherches a faire. N'est-ce pas 
grace a lui que sont precises divers problemes, non seulement sur 
la distribution des vegetaux, mais sur leur mode de vie et meme 
sur la physiologie experimental? 
Ainsi propose-t-il com me sujets d'etudes les questions qu'il 
n'a pas eu le temps de traiter : sur la vitalite des graines, l'he- 
redite des formes, les elTets des temperatures extremes, l'assimila- 
tioii continue, Timportance de la lutte pour l'existence dans la 
distribution geographique des etres, etc. 
De Candolle aynnt ete anieue. par la facon meme dont il envisa- 
geait la Botanique, a traiter de 1'origine des plantes naturelles, ses 
etudes se sont porters aussi sur Vorhjinf ih's phi, tics cult iters. 
Sous ce titre, en 1883, il repreuait Tun des chapitres de son 
ouvrage de 1855, etendant les recherches a un nombre double 
d'esp&ces. C'est dans ce genre d'etudes delicates, qui exigent 
uin' profonde erudition, qu'il put mettre en oeuvre, en la per- 
fectionnant, cette methode, qu'il avait admiree dans les ceuvres 
de Humboldt. Pour rechercher 1'origine des plantes que 1'homme 
^uitive, de Candolle s'est adresse non seulement a la Bota- 
ni 'l»f-' mais aussi a l'archeologie, a la paleontologie, a 1'histoire et a 
l;t li'iguistique, en Eaisant ressortir la necessity de combiner ces 
llinv ' lv 'ttcs im-tliodi'S. I'arrette reunion de documents concordants 
; »vec les faits de geographic botanique, l'auteur demontre, par 
exemple, 1'origine americaine duMais, connu vulgairement sous le 
»om de Ble de Turquie et qu'on croyait originaire de l'Orient. On 
Peut citer encore 1'origine du Lin cultive, a propos de laquelle une 
decouverte d'Oswald Heer est venue eoufirmer l'opinion de l'auteur 
traces de l'emploi du Lin a I'Spoque prShistorique, alors que les 
