66 FLORE D'ÉGYPTE. 
La racine est noueuse et vivace, épaisse de 2 à 6 millimètres [une à 3 lignes]. 
Elle produit plusieurs tiges couchées, cylindriques, cotonneuses, articulées, longues 
de 10 à 16 centimètres [ 4 à 6 pouces ], rameuses , dichotomes à leur extrémité, 
“fragiles sur les nœuds quand elles sont sèches. 
Les feuilles sont opposées et agrégées, longues de 3 à 8 millimètres [ une 
ligne et demie à 4 lignes |, lancéolées, repliées en dessous par les bords, un peu 
cotonneuses , mucronées , glabres dans la variété B. Les stipules placées près de 
la base des feuilles sont blanches, transparentes, aïguës-sétacées, déchirées sur les 
bords. Les feuilles et les stipules se multiplient en rosettes dans Vaisselle des feuilles 
opposées, et forment des groupes épais. 
Les fleurs viennent en grappes dichotomes à l'extrémité des tiges. Ces grappes 
sont quelquefois très-resserrées en petites têtes globuleuses : plusieurs fleurs sont 
ternées à l'extrémité des divisions des grappes, et les autres sont solitaires dans 
la dichotomie de ces grappes. 
Le calice est à cinq divisions ovales-aiguës , vertes et épaisses dans le milieu , 
longues de 2 millimètres [ une ligne ], blanches, membraneuses et transparentes 
sur les bords. à 
La corolle est à cinq pétales triangulaires, aigus, de moitié plus courts que le 
calice. Les étamines , au nombre de cinq, ont leurs filets capillaires alternes avec 
ces pétales, égaux en longueur à la corolle. 
L’ovaire est trigone, ovoïde, terminé par un style filiforme, long comme les 
étamines , et qui supporte un stigmate un peu globuleux, à trois lobes. 
La capsule est trigone, uniloculaire, renfermée dans le calice qui persiste, ou- 
verte sur les angles par le sommet en trois valves coriaces élastiques; elle con- 
tient environ huit graïnes ovoïdes, d’un jaune fauve, marquées d’une ligne brune 
Jongitudinale , attachées au fond de la capsule par des cordons en faisceau. 
:_ Cette plante croît dans le désert de la Qoubbeh et de Birket el-Häggy, et fleurit 
depuis le mois de décembre jusqu'au mois de mars. 
Le genre Polycarpea a été établi par M. de Lamarck dans le Journal d'histoire 
naturelle, tom. 11, Paris, année 1792, et a été nommé Polycarpea par affinité avec 
le genre Polycarpon. Les feuilles, que l’on décrit dans ces genres comme verti- 
cillées , ne sont point disposées en verticilles annulaires parfaits comme les feuilles 
de Galium où d'Asperula ; maïs elles paroïssent verticillées par le développement 
de plusieurs feuilles axillaires : c'est pourquoi je me suis servi du terme d'op- 
posées agrégées, pour exprimer la disposition des feuilles du Po/ycarpea. 
Explication de la Planche 24, Fig. 1. 
POLYCARPEAÀ fiagilis, (a) Une fleur entière ouverte ; (b) capsule ouverte ; {c) une des graines. 
. Ces détails sont représentés beaucoup plus grands que nature. 
