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de la même espèce d'arbre pour les myrobolans chebules, qui sont une autre sorte 
de fruit dont les Arabes ont introduit l'usage comme drogue médicinale. Les myro- 
bolans chebules sont caractérisés par les lobes de leur amande roulés en cornet; ils 
sont produits par le Términalia Chebula , axbre de l'Inde. 
Le Balanites est commun dans l'intérieur de l'Afrique : les nègres amenés en 
caravane de Sennar et de Darfour au Kaire connoissent tous cet arbre. Lippi (1) 
en trouva autrefois deux pieds à l’oasis d’el-Ouah, où s’assemblent les caravanes 
d'Égypte avant de traverser le désert de Nubie. Je découvris à Syout , dans la 
haute Égypte, deux jeunes pieds de Balanites ES de quelques grands syco- 
mores, du côté du désert. J'en fis voir des rameaux à un droguiste qui avoit quelque 
instruction , et qui m'écriffit aussitôt le nom de cet arbre heglyg , mot que je crois 
corrompu de celui de #eyleg , qui signifie les myrobolans chebules. 
Je compris , en lisant la relation du voyage en Égypte par Vansleb, que l'arbre 
nommé #i/elgie par cet auteur devoit être le même que le heglyg. En effet, Vansleb 
dit que le hilelgie est un grand arbre épineux, dont le fruit est semblable aux dattes 
jaunes ; ce qui est vrai aussi en parlant de notre Balanites ou heglyg. La des- 
cription donnée par Forskal, d'un arbre épineux d'Arabie, qu'il nomme az, 
se trouva convenir tout-à-fait au heglyg des environs de Syout. Je lus, long-temps 
après, le nom de #eghg dans la relation du voyage de Browne, qui a convena- 
blement décrit cet arbre du pays de Darfour. Browné rapporte que lon dit à 
Darfour que le heglyg vient d'Arabie. I me paroît également certain qu'il est indi- 
gène d'Afrique : c’est un penchant naturel des Mahométans, de vanter les pro- 
ductions de l'Arabie, qui est la terre bénie du Prophète, et d'attribuer la plupart 
de leurs fruits à ce pays. 
Le Balanites ou heglyg a dû toujours être rare dans la partie de l Égypte que les 
voÿageurs ont le plus fréquentée, je veux dire la basse Égypte, où ils ont abordé. 
Cet arbre n'est déjà point naturel au degré de latitude du Kaire, où Prosper Alpin 
et Vesling l'avoient vu cultivé: il croît spontanément au sud du tropique, dans les 
régions occidentale et orientale de l'Afrique, au Sénégal, suivant Adanson, à 
Sennar et à Darfour, suivant Lippi et Browne, et jusqu'en Arabie, suivant Forskal. 
Le nom de heghg est celui qui est usité dans la langue de Darfour. Les auteurs Arabes 
qui ont écrit sur l’histoire naturelle del Égypte, ne font point mention du heglyg; 
mais ils décrivent cet arbre sous le nom de Lébakh, et indiquent particulièrement 
dans la haute Égypte. C’est dans Ia Relation de l'Égypte d'Abd-allatif, traduite par 
M. de Sacy, qu'il faut lire Fhistoire du Lébakh, rendue claire et précise par la 
réunion des passages extraits des auteurs Arabes sur le même sujet. Abd-allatif (2) 
compare le Lébakh au Sidra ou Nabeca, dont il a en effet le port et la feuille, «Son 
fruit ressemble, dit-il, à la datte. » Nous avons vu précédemment que Vansleb 
comparoit avec raison les fruits du hilelgie aux dattes. Magryzy (3), celui des auteurs 
Arabes qui a donné le plus de détails sur l'Égypte, dit que le fruit " lébakh 
G) Manuscrit de la bibliothèque de M. de Jussieu. 
(2) Relation de l'Egypte par Abd-allatif, traduction de M. de Sacy, pag. 17. 
G) Notes sur Abd-allatif, trad. de M. de Sacy, pag. 65. 
ressemble , 
