84 FLORE D'ÉGYPTE. 
Cet arbre est toujours devenu de plus en plus rare en Égypte depuis les 
Romains, qui avoient fait une loi pour qu'on ne le coupât point (1). 
Le nom de /bakh est donné vulgairement en Égypte à un arbre nouveau 
qui est l'Acacia Lebbek de Y'Inde; le 1ébakh des Coptes, ou ancien perséa, appelé 
aujourd'hui heglyg , n'a été retrouvé que dans très-peu de jardins appartenant à 
des gouverneurs du pays, ou à quelque communauté religieuse. 
Le perséa, originaire d'Éthiopie, suivant Diodore de Sicile, croissoit princi- 
palement dans la haute Égypte. 
Le nome Thébaïque produisoit, à plus de trois cents stades du Nil, beaucoup 
de perséas (2) et de gommiers épineux, arrosés par des sources, et non par le 
Nil. C’est dans la haute Égypte, suivant les auteurs Arabes, que se trouve le lébakh; 
et Lippi nous représente le même arbre sous le nom d'agihalid | heglyg], crois- 
sant d'abord dans une oasis au pays d’el-Ouah, et plus abondant ensuite dans la 
Nubie. 
Avicenne n'a fait mention du lébakh qu’en traduisant une partie de l'article 
de Dioscoride sur le perséa. Plusieurs écrivains Arabes donnent la description 
du lébakh, dont il est facile de saisir les ressemblances avec le perséa, malgré les 
diverses incorrections de leurs écrits souvent mélés de fables. 
« Le fruit du lébakh, écrit Abd-allatif (3), est du volume d’une grosse datte 
» qui n'est pas encore mûre, et lui ressemble pour la couleur, si ce n'est qu’il est 
» d'un vert plus foncé, pareil à celui de la pierre à aiguiser, Tant que ce fruit 
» est vert, il a une saveur styptique, comme la datte verte ; mais, quand il est mûr, 
» il devient agréable et doux , et prend une qualité visqueuse. Son noyau res- 
» semble à celui de la prune, ou à l’intérieur du fruit de l’'amandier: il est d’un 
» blanc tirant sur le gris; il se casse aisément, et contient une amande dont la 
» chair offre au goût une amertume bien sensible. 
» Ce fruit est rare et cher, car les arbres qui le portent sont en petit nombre 
» dans le pays : le bois du lébakh est excellent, dur, couleur de vin et noir ; il 
» est d’un grand prix. On sert en Égypte le Iébakh avec le dessert et les fruits. 
» Soyouty (4) dit que le lébakh est un fruit de la grosseur de l'amande verte, 
» mais qui en diffère en ce que la partie du fruit qui se mange est la pulpe ou 
» brou extérieur. Le bois du Iébakh, suivant le même auteur, est plus beau que 
» l’ébénier Grec. » 
Abou-Hanyfah Dynoury ( 5) parle du lébakh comme d’un arbre du Sa’yd,et même 
comme d’un arbre -particulier aux environs d'Ensiné. 
L'auteur d’une note qui se lit à la marge du manuscrit Arabe de Dioscoride dit : 
« La feuille du lébakh ressemble à la feuille de l'abricotier (6) pour la grandeur et 
» la forme, sinon qu’elle est plus lisse et tire un peu sur le blanc. Le fruit du lébakh 
» approche, pour la couleur et la grosseur , de celui du cäprier, en retranchant le 
(1) Cod. Justin. lb. XI, tit. 77, tom. Il, pag. 986, (4) Extrait des notes sur Abd-allatif, trad. de M. de 
édit. de Paris, 1628, in-fol. Sacy, pag, 62 et 63. 
(2) Theophrast. Hisr, plant. lb. 1v, cap. IL, pag. 303. (5) 4bid, pag. 64. 
(3) Trad. de M. de Sacy, pag. 17, (6) Lbid. pag. 53. 
