174 FLORE D'ÉGYPTE. 
d'une grappe est de quinze à à vingt-cinq et même cinquante rot/ (1). J'ai entendu 
dire que les marchands qui achètent d'avance la récolte des dattes sur pied, en 
évaluentle poids, de manière àtâcher de ne payer que trente pârats (2) le qantär (3), 
prix qui doubla au Kaire pendant le séjour des Français. 
Les mêmes arbres ne donnent pas de fruit tous les ans, ou n’en donnent qu'en 
petite quantité. 
On tire un revenu non-seulement des fruits, mais de toutes les autres parties 
de l'arbre. Les grappes, après que les dattes ont été cueillies, servent à faire des 
cordes. On déchire ces grappes et on les bat pour en séparer les fibres qui sont 
longues et fortes; on les tord avec des folioles minces de dattier, et Yon en fait 
des cordes très-lisses qui servent aux bateliers sur le Nil. On fait aussi des cordes 
avec les fibres des gaînes membraneuses de la base des feuilles. On nomme 
ces fibres 4f, et l’on s'en sert comme d’une filasse grossière. C'est avec cette 
partie fibreuse des feuilles de dattier que sont faites toutes les cordes «des filets 
qui retiennent la charge sur le dos des chameaux. Les branches servent :à 
faire des paniers ou des cages commodes pour le transport de toute sorte de 
marchandises. 
Le bois du dattier sert.aux constructions, mais n’est point propre à faire des 
planches ; il est composé de fibres longitudinales réunies par linterposition de la 
moelle, plus abondante dans le cœur du tronc qu'à sa circonférence. H en résulte 
que le tronc est dur extérieurement où ses fibres sont serrées, et qu'il est mou 
à l’intérieur où la moelle se pourrit facilement; on peut souvent en enlever les 
fibres comme de longs filamens. La meilleure manière d'employer ce bois est de 
fendre les troncs dans leur longueur en deux morceaux, et de les employer secs 
et légers pour qu'ils se conservent et ne fléchissent point; ils sont utiles pour les 
planchers et les terrasses des maïsons. 
Le cultivateur qui doit planter un terrain en dattiers, fait séparer du pied des 
arbres dont il veut multiplier l'espèce, des rejetons que l'on plante en quinconce 
dans les fossés qu'on leur a préparés; on choisit ces rejetons de sept à dix ans, 
et on les enterre environ de la profondeur d’un mètre [2 pieds et demi à 3 pieds] 
jusqu’à la naissance des feuilles. On les revêt de paille longue pour serrer les 
feuilles en un corps, les abriter du soleil et forcer Farbre à s'élever. II pousse du 
cœur de nouvelles feuilles qui écartent celles que l'on avoit liées. Les nouveaux 
pieds donnent du fruit à trois et quatre ans, et à dix ans sont en plein rapport. 
Les dattiers sont plantés à plus ou moins de distance les uns des autres, selon 
que l’on veut cultiver en même temps d’autres végétaux entre ces dattiers, ou 
consacrer uniquement le terrain à ces arbres. Il entre quatre cents dattiers par 
feddän dansune plantation serrée; ce qui fait un dattier par qassäb, ou par canne 
superficielle de 148 décimètres, la longueur de la canne étant de 3 mètres 85 cen- 
timètres [environ 11 pieds et demi] 
(1) Environ 14, 22 et 45 livres, poids de marc: quantité varie suivant les espèces de denrées, et qui n’est 
(2) Environ vingt sous et demi de notre monnoie. pas moindre de cent rail, qui équivalent environ à 
(3) Le qantâr est une mesure de pesanteur, dont la  quatre-vingt-onze livres, poids de marc. 
