PLANTES GRAVÉES. d7 
Lorsqu'un dattier a vieilli, et que la séve commence à se porter plus foible- 
ment à son sommet, il est possible, me disoit un cultivateur des environs du 
Kaire, de couper ce dattier et de le replanter, en descendant son sommet en 
terre. Une année avant cette opération, on enfonce deux coins de bois en croix 
à travers le tronc, à trois coudées environ au-dessous des feuilles; on recouvre 
ces coins et les nouvelles blessures, d’un bourrelet de limon soutenu avec un 
réseau de corde ; on tient ce limon toujours humide:chaque jour, un homme monte 
en été l’arroser, en tirant à lui, lorsqu'il est au haut de l'arbre, une cruché d’eau 
qu'il verse sur le limon. II se trouve, à la fin de l'hiver, des radicules formées sous 
le bourrelet de limon; on coupe le sommet de l'arbre au-dessous de ce bourrelet, 
et on le plante dans un trou près d’une rigole pour l'arroser. Cette méthode, pra- 
tiquée pour conserver quelque espèce rare de dattier, suivant ce qui me fut dit, 
me paroît d'accord avec ce que rapportent Pline {1} et Théophraste (2), que les 
dattiers peuvent être plantés de bouture après avoir été coupés à deux coudées 
au-dessous de leur tête. 
Un dattier peut produire des radicules et des rejetons de toute sa surface. 
Les plantes poussent généralement des radicules et des bourgeons aux nœuds de 
leurs tiges et aux aisselles de leurs feuilles; le rapprochement des feuilles occa- 
sionne sur le dattier celui des radicules pressées sous l'aisselle des feuilles. On 
voit sortir, par l'effet de l'humidité, des radicules sur les troncs de dattier dans 
les plaines où le brouillard les enveloppe : elles sortent quelquefois jusqu'à 3 et 
À mètres [10 et 12 pieds] de hauteur, au-dessus de terre; c’est jusqu'à cette 
hauteur que l'écorce se trouve pénétrée par l’eau en évaporation. Les radicules 
sortent du dattier au-dessus de terre de la même manière qu'elles sortent aussi 
des nœuds inférieurs des tiges de maïs et de sorgho dans les champs d'Égypte. Il 
n'ya presque point de radicules au-dessus de terre à la base des dattiers dans les 
lieux secs battus par les vents; elles sont, au contraire, très-abondantes sur les 
dattiers des boïs épais et humides de Qorayn, entre le Kaire et Sälehyeh. Les 
dattiers de ce canton, cultivés avec plus de soin que dans le reste de l'Égypte, 
sont garnis à lour base de terre relevée en talus, de manière à couvrir toutes 
les radicules. C'est seulement à Qorayn que j'ai vu remuer ainsi la terre et creuser 
des fossés au pied des dattiers pour y déposer des engrais. 
Le sommet des dattiers peut donner accidentellement des rejetor. er des 
radicules comme la base. Je vis, entre les collines de sable d'Abouqgyr, un dattier 
qui, étant demeuré enfoui de plus de 3 mètres [environ 10 pieds] dans le 
sable, avoit produit trois rejetons à cette hauteur et de longues radicules ; le vent 
ayant par la suite dissipé le sable et laissé le tronc à découvert, les rejetons du 
sommet de l'arbre et les longues radicules qui y tenoient, sétoient desséchés : la 
séve avoit continué à s'élever, dans la direction droite du tronc, jusqu'au bour- 
geon terminal, qui étoit vigoureux. Les rejetons du sommet des dattiers se trouvent 
sur de jeunes pieds qui n’ont que la hauteur d’un homme, et sont rares sur les 
arbres élevés; ils nuisent aux arbres, et ont besoin d'être coupés. Le grand 
(1) Æist, nat, Kb. 111, cap. 1V: (2) Hist, plant, Wb. 11, cap. VIIT, pag. 90. 
