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lance aux caractères tirés d'un animal dans son enfance 

 qu'à ceux qu'il offre dans l'âge adulte; nul doute que, s'il 

 fallait répondre h cette question entendue généralement, et 

 faite sur les autres classes de la zoologie, l'opinion de M. Du- 

 ponchel ne fût partagée par tout le monde. Mais , dans les 

 animaux h métamorphoses , les premiers états correspon- 

 dent-ils à l'état d'enfance des autres êtres? je ne pense pas 

 que cette assertion soit admissible. Il sera tout aussi juste de 

 dire que l'état d'insecte parfait correspond à la vieillesse, à 

 la décrépitude même des autres animaux; mais ces deux 

 comparaisons ne seraient pas plus logiques l'une que l'autre. 

 Une larve a bien, il est vrai, son état d'enfance pendant 

 lequel il serait sans doute peu raisonnable de l'étudier dé- 

 finitivement; mais, parvenue à son âge adulte, elle devient 

 un animal aussi complet que possible. A la génération près, 

 elle possède toutes les attributions qui caractérisent la vie 

 animale; elle m arche, respire, mange, digère, file, etc. , et elle 

 passe des mois, parfois même des années entières à les exer- 

 cer. Si ses facultés physiques sont en activité parfaite, ses 

 facultés instinctives ont aussi acqiiis le plus haut degré de 

 développement: jamais dans toute sa vie future elle n'em- 

 ploiera autant de ressources pour se procurer le gîte et la 

 nourriture; jamais elle ne déploiera autant d'adresse pour 

 échapper 5 la voracité de ses ennemis; jamais elle ne trou- 

 vera des moyens aussi raisonnes, si je puis m'exprimer ainsi, 

 pour se dérober h l'influence contraire des éléments. Quoi 

 donc! la faculté génératrice suflîra-t-elle seule pour rem- 

 placer tous ces privilèges ? Le papillon et bien plutôt , lui, 

 un être incomplet , oblitéré. Ses organes se sont simplifiés , 

 plusieurs d'entre eux ont disparu complètement , d'autres 

 sont devenus tellement imparfaits qu'ils ne peuvent s'ac- 

 commoder qu'avec une existence éphémère . ses facultés 

 instinctives sont dcsplus limitées; il n'a plus quun seul but. 



