DE LA SOCIÉTÉ ENTOMOLOGIQUE. yS; 



pareil problème; ce n'est malheureusement qu'après de 

 longs et pe'nibles travaux qu'on parvient à la posséder, el il 

 n'est point juste de supposer qu'on peut arriver an même 

 résultat en se servant d'une classification comme d'un dic- 

 tionnaire, c'est-ù-dire après avoir appris l'alphabet pour 

 toute étude préliminaire. Non , la science ne s'acquiert 

 pas ainsi; et il faut, pour pouvoir vérifier les affinités sur 

 lesquelles repose une classification natiu'elle, avoir étudié 

 et observée par soi-même. Quant aux personnes qui no se 

 sentent pas la patience ou la volonté de voir par leurs 

 yeux , il faut bien qu'elles s'en rapportent h ceux qui ont pris 

 la peine d'étudier pour elles , et il n'y a rien là d'occulte, 

 comme le dit M. Duponchcl. Le grand livre de la nature est 

 ouvert h tout le monde; mais il faut bien que celui qui ne 

 sait pas lire se le fasse expliquer ; libre à lui d'ailleurs d'ap- 

 prendre lui-même la langue s'il se défie de l'interprète qui 

 n'a, en définitive, aucun intérêt à le tromper. 



Et qu'on me permette ici de relever une erreur bien 

 commune : on suppose ordinairement qu'une classification 

 n'a absolument qu'un but, celui de faire reconnaître par 

 l'Entomologiste qui l'étudié , l'inseclc qu'il tient dans la 

 main, et de lui indiquer pour tout résultat le nom , souvent 

 bizarre ou insignifiant, qui lui a été imposé. Ainsi enten- 

 due , une classification ne servirait qu'à deux sortes de per- 

 sonnes; celles qui ne cherchent que leur amusement dans 

 l'arrangement minutieux d'une collection, ou celles qui, 

 voulant connaître un insecte nuisible ou utile à l'agricul- 

 ture ou dans les arts, cherchent sa description précise, afin 

 de ne pas prendre un ennemi pour un ami. Dans le pre- 

 mier cas , les longs travaux des méthodistes auraient un 

 but puéril , dans le second , ils en auraient un trop borné. 

 Mais comptc-t-on pour rien la satisfaction qu'un homme 

 éprouve h rendre compte à son intelligence , sans presque 



