DE LA SOCIETE ENTOMOLOGIQUE. 007 



réellement que des individus et des espèces. Cependant il y 

 a quelque chose de plus : chacune de ces espèces, outre les 

 traits particuliers qui la caractérisent , en a d'autres qui lui 

 sont communs avec plusieurs autres. Cette conformité d'or- 

 ganisation établit entre elles des rapports d'analogie et de 

 ressemblance, sans les soumettre h aucune dépendance ré- 

 ciproque. Ces rapports, lorsqu'ils existent réellement , el 

 lorsqu'ils sont bien connus, nous aident l\ réunir les espèces 

 en groupes d'autant plus resserrés que les traits de confor- 

 mité sont plus nombreux. Ces groupes, qu'on appelle clas- 

 ses, ordres, genres, etc., peuvent être bons ou mauvais, se- 

 lon que les analogies d'après lesquelles ils ont été signalés , 

 sont vraies ou fausses. Mais s'ils sont bons, ils sont, à la fois, 

 naturels et artificiels : naturels, parce qu'ils sont confirmés 

 par les phénomènes de la nature ; artificiels , parce qu'ils 

 sont l'œuvre de l'intelligence humaine. 



En zoologie, l'espèce est le dernier terme de la science. 

 L'individu n'est intéressant qu'autant qu'il est un représen- 

 tant de l'espèce. Celui qui s'écarterait du type commun , 

 serait im monstre, et dès lors il deviendrait une espèce. 

 Mais cette espèce serait tératologique. Le premier terme est 

 le Hègne animal, embrassé dans sa totalité. On descend du 

 premier au dernier, en parcourant une série de divisions et 

 de subdivisions, auxquelles répondent autant de groupes, 

 qui ont des traits communs d'autant plus nombreux, qu'ils 

 sont plus loin du groupe total , et qu'ils sont plus près de 

 l'espèce. C'est le nombre des caractères qui fixe, hhii seul, 

 la place du groupe, dans l'ordonnance méthodique. Le de- 

 gré de l'importance de chaque caractère est une condition 

 respectable ; mais elle ne saurait être nécessaire, car elle se- 

 rait souvent hors de notre portée. C'est elle cependant que l'on 

 exige dans la méthode, que l'on nomme exclusivement Mé- 

 thode naturelle; méthode qui mérite, sans doute, la préfé- 



