DE LA SOCIÉTÉ ENTOMOLOGIQUE. ôiy 



riable , cet ensemble est précisément le caractère constitu- 

 til'de l'espèce. 



Laseconde question est plus embarrassante. Jeferai obser- 

 ver préalablement, qu'en général, pour tous les animaux à 

 sexes séparés, et, en particulier, pour les insectes, les carac- 

 tères individuels sont aussi nécessaires à la durée de l'espèce, 

 que les caractères spécifiques le sont à son existence. Cette 

 vérité est évidente pour toutes les espèces sociales. Ou n; 

 saurait concevoir la durée d'une société quelconque , si ses 

 membres n'ont aucun moyen de se reconnaître individusl- 

 lement. Mais, toutes les espèces, celles même qui sont dites 

 solitaires, ont chacune leur genre de société. Elle est sou- 

 vent très-courte et peu nombreuse. Elle peut ne se com- 

 poser que d'un mule et d'une femelle. Elle peut ne durer 

 que le temps de l'accouplement; mais c'est toujours une 

 société. Le dernier cas est le moins favorable. Néanmoins 

 je ne conçois pas la formation de cette société si courte et 

 si bornée , la sûreté de son existence , la possibilité d'at- 

 teindre son but , si les deux seuls individus qui doivent la 

 coniposer n'ont pas un moyen naturel de ne pas se con- 

 fondre avec tout ce qui les entoure et avec tout ce qui leur 

 ressemble. Ce moyen réside, sans contredit, dans quelques- 

 uns de leurs sens ; mais ce ne saurait être dans les sens de 

 l'ouïe, de l'odorat, ou du goût. Ceux-ci, ne donnant aucune 

 notion directe de l'étendue, peuvent tout au plus avertir 

 l'insecte du voisinage de ce qu'il cherche ; mais ils ne suffi- 

 sent [)as pour le lui faire connaître. Il n'y a donc que la vue 

 ou le tact qui puissent , étant guidés, si l'on veut, par les 

 avis des autres, agir conjointement ou séparément, et s'ac- 

 quitter de celte fonction. 



La vue, apte particulièrement à la reconnaissance des ob- 

 jets éloignés, a un maximum d'importance dans les insectes 

 ailés, parce que la hauteur du vol leur permet d'embrasser 



