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du métalhorax strié longitudinalement; stries peu nom- 

 breuses, larges et profondes, h fond terne et inégal. 



La pièce que nous avons appelée jusqu'à présent espace 

 triangulaire et dorsal du métatlwrax , est réellement la pièce 

 médiane du proscutum métathoracique. Elle est en évidence 

 dans les familles où ce proscutum a pris un certain déve- 

 loppement. Mais il n'est pas toujours en rapport de gran- 

 deur avec lui. Par exemple , il a disparu entièrement dans 

 les Lai-rates^ où les deux pièces latérales et stigmatifères 

 adjacentes se sont aggrandies à ses dépens, et ont occupé 

 tout le dos du métathorax , en ne laissant entre elles qu'une 

 suture longitudinale qui est quelquefois peu sensible. Dans 

 les MeUines , au contraire, la pièce médiane prend à sa 

 base toute la largeur du dos ; elle se rétrécit un peu en ar- 

 rière, mais son contour est arrondi, et décrit l'arc d'une 

 ellipse dont le sommet est précisément à l'extrémité posté- 

 rieure de la pièce} les pièces latérales sont très-étroites en 

 avant et refoulées sur les côtés. Dans les Hyménoptères , où 

 le mésothorax s'étend le plus en arrière, plusieurs pièces 

 dorsales de métathorax sont refoulées à la face postérieure , 

 et souvent elles sont rudimentaires ou avortées. Mais indé- 

 pendamment de cela , il arrive souvent que les difFérenles 

 pièces intégrantes du métathorax se soudent ensemble d'une 

 manière si étroite qu'on ne voit plus aucune trace de suture, 

 et que le dos du métathorax semble n'être plus composé 

 que d'un moindre nombre de pièces , et quelquefois même 

 d'une seule. On a un exemple de ce dernier cas dans les 

 mâles de quelques Pompiles , dans plusieurs Ichneumoni-- 

 des, etc., etc. Mais l'autre, celui où quelques pièces seu- 

 lement se sont soudées entre elles au point de se confondre 

 entièrement , a lieu dans presque tous les Hyménoptères. Je 

 ne conçois pas pourquoi les caractères des genres ou de fa- 

 milles, tels qu'on peut les tirer de ces combinaisons très- 



