Lxvi ANNALES 



a point combattues explicitement , et les six par lesquelles il termine son 

 mémoire peuvent être ramenées à trois, peut-être à deux. J'espère donc 

 qu'il me restera peu de choses à dire. 



Quant à la question de convenance, je crois n'avoir manqué à aucun des 

 égards que je dois à la Société dont j'ai l'honneur de faire partie et à mon 

 collègue lui-même (bien qu'il fût dès lors l'agresseur, ainsi qu'il l'a re- 

 connu positivement). Je ne vois donc rien qni puisse l'autoriser à croire que 



i'y mettrai cette fois moins de politesse. Ce ne sont pas tant mes œuvres 



J . . . . 



que je défends que mes convictions , et mon intention est , au contraire , 



d'éviter de mon mieux tout argument exclusivement personnel. Nou.s 

 resteions tous deux, et j'y consensdebon cœur, soumis sur ce pointcomme 

 sur tous les autres à votre jugement et à celui de tous les lecteurs des An- 

 nales. 



Afin même d'élaguer d'avance de ma réponse tout ce qui pourrait me 

 concerner personnellement, je tâcherai de me justifier ici' du reproche de 

 présomption que m'adresse M. Duponchel à la page 36i, et vous sentirez, 

 Messieurs, que je le fais bien moins par amour-propre, que parce qu'il 

 m'est pénible de voir supposer que j'ai abusé de votre attention, en vous 

 ofl'rant un travail entrepris légèrement et sans données suffisantes. M. Du- 

 ponchel m'accuse de n'avoir étudié les premiers états des Noctuélides que 

 sur un petit nombre dechenilles trouvées dans nos environs. Or, je suis en 

 état de lui prouver, soit par les pages de mon journal, soit par des indica- 

 tions aussi minutieuses qu'il le désirera , que sur 55o espèces de Noctué- 

 lides que contient l'Index de M. Boisduval (catalogue le plus complet qui 

 ait encore été publié), j'ai élevé et étudié de viau environ 200 chenilles. En 

 admettant que je n'eusse étudié que celles-là , on voit déjà que pour que 

 j'en connusse dix fuis plus, chiffre que M. Duponchel regarde encore comme 

 insuffisant , il faudrait qu'il y eût 2000 Noctuelles européennes, ce qni est 

 à peu près le triple de ce qui existe probablement. Et puis, pourquoi n'au- 

 rais-je pas reçu de mes nombreux correspondants des renseignements sur 

 des espèces étrangères à nos environs? M. Duponchel croit-il que ces ren- 

 seignements sont réservés à lui seul? Enfin n'existe-t-il pas déjà des ou- 

 vrages iconographiques dignes de foi ? Eh bien , je pose en fait à mon tour 

 que je connais par l'un ou l'autre de ces moyens environ Sjo chenilles de 

 Noctuélides, et bien que ce soit peu de chose relativement à ce qui me 

 reste à apprendre et à ce que M. Duponchel connaît sans doute , je crois 

 qu'il n'est pas aussi téméraire qu'il veut le dire d'étudier sur de pareilles 

 bases, et qu'elles sont plus que suffisantes pour absoudre du reproche de 

 présomption un travail comme celui que j'offre à la Société , travail que 

 j'ai présenté moi-même comme provisoire, et auquel j'ai eu soin d'ailleurs 

 de ne pas donner un litre trop ambitieux, ce à quoi M. Duponchel aurait 

 dû songer. 



Je négligerai, Messieurs, toutes les autres imputations directes de M. Dir- 



