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Nessuno porrà in dubbio quanto afferma il Prof. Capellini, vai quanto dire che l'acqua- 

 rello a lui inviato dal sig. A. Il uè ber sia bellissimo, ma ognuno potrà a colpo d'occhio con- 

 vincersi che quel disegno molto s'allontana dal vero. In effetto, senza far rilevare che nel mede- 

 simo sono di molto esagerale nel numero e nello sviluppo le escrescenze cutanee che la Balena 

 aveva sull'estremo anteriore del rostro e della mandibola, come ben puossi ancora desumere da- 

 gli stessi pezzi di cute raccolti e conservati ; senza far rilevare che non si tenne conto del rap- 

 porto sommamente interessante che la commessura delle labbra ha coH'occhio, io mi limilo a chia- 

 mar l'attenzione soltanto sull'erroneo rapporto che nell'acquarello del signor A. Hueber notasi 

 tra la lunghezza del capo e la lunghezza totale. 



È ben constatato che fra tulle le vere Balene, quella della Groenlandia possiede il capo più 

 sviluppalo. In essa la lunghezza del capo eguaglia '/^ della lunghezza totale. Per contro nella 

 B. biscayensis la lunghezza del capo è notevolmente minore : oscilla fra il quarto ed il quinto 

 della lunghezza totale. 



Dalle misure prese ripelutauiente in Taranto sul cetaceo risultò che , la lunghezza del capo 

 era di m. 2,40 e la lunghezza totale dall'estremo del rostro alla biforcazione della coda di m. 12,00. 

 11 capo era quindi esaltamente il quinto di tutto il corpo. 



Da questo rapporto ben poco si è allontanato il Prof. Marrullier nel suo disegno : invece 

 il signor Ilueber non ne tenne alcun conto, e calcolando la lunghezza del capo del suo acqua- 

 rello si scopre che essa è più del terzo della lunghezza totale. 



Questa inesattezza in cui cadde il signor Hueber ha molto peso. Il suo acquarello posto 

 accanto al disegno del Balenotto di San Sebastiano, fatto eseguire dal Dottor Monedero, molto 

 da questo differisce pel suo capo enoi'me, e per la brevità del resto del corpo, due circostanze 

 che grandemente danneggiano la sveltezza delle forme di questa specie. Bisogna fare un vero 

 sforzo per trovare la rassomiglianza fra le teste delle due balene. Se per contro accanto al di- 

 segno del Monedero si colloca quello del Marrullier si resta subilo colpiti dalla somi- 

 glianza loro nella piccolezza relativa della testa, nello sviluppo del resto del corpo, e nel rap- 

 porto che la commessura delle labbra ha coH'occhio. 



Non è a meravigliare se il Prof. Capellini per l'incompleto studio fatto in Taranto del cra- 

 nio e delle vertebre cervicali; pel numero inesalto delle vertebre indicatogli dal signor F. Hue- 

 ber; pel lucido erroneo inviatogli dal medesimo sulla forma dei fanoni e per la sproporzione che 

 nell'acquarello del signor A. Hueber si nota nel rapporto del capo con tutto il corpo, fu d'av- 

 viso che la Balena di Taranto fosse diversa da quelle finora conosciute ed abbia creato la Ba- 

 ìaena tarentina. 



Avendo riguardo ai caratteri che essa aveva comuni colle Balene australi, e specialmente 

 con quelle della Nuova Zelanda, al Prof. Capellini parve doversi ammettere « che sia venuta 

 « dall'emisfero australe, e, per più ragioni, si possa sospettare che essa sia la vera Black-Whale 

 « (la quale abita Ira il Capo di Buona Speranza e la nuova Olanda) , Onora conosciuta soltanto 

 « dai balenieri perchè i naturalisti non ebbero mai l'opportunità di studiarne lo scheletro ». 



Il Prof. Capellini dichiarò che la Balaena tarenlina non aveva rapporti colla Balaena bi- 

 scayensis '). Ma tanto Van Beneden^), quanto P. Gervais '), sebbene abbiano avuto sott' oc- 

 chio pochi disegni, e per lo più assai inesatti, e scarsi dati osteologie!, han già dichiarato che la 



1)0. Cip eli ini. Jlcm. cil., pag. *J. 



2) Non è ancora giunto in Napoli il Bulletlino della R. Accadeinia del Belgio, in cui trovasi inserita la comunicazione del Prof. Van Bene- 

 den intorno .alla Balena di Taranto: ma chiunque abbia vaghezza di conoscere l'avviso dell'illustre Cetologo belga apra il periodico inglese 

 « Nature » del 6 settembre 1877, ed a pag. 3i)9 leggerà quanto segue: 



« A Whale in the Mediterranean— M. P. J. Van Beneden has made a short communication to the Académie Royale de Belgique, publi- 

 « shed in that society's Bullelin, wilh reference to a lettor by M. Capellini, on a true whale captured in the Mediterranean Sea, near Ta- 

 « ranto. The Italian author suggests the new specific name Balaena tarentina, but JI. Van Beneden much more reason.ably thiiiks it raost 

 (I probable that it is a stray specimen of B. biscayensis » . 



3) 11 Prof. Paul Cervaisa pag. 172 del suo Journal rfe Zoo/ogi> Tome VI , n. 3 , dopo aver dato un sunto della memoria del Prof. Ca- 

 « peli ini intorno alla B. Tarentina , cosi conchiude: A en juger par les renseigneraents recueillis par M. Capellini et en tenant plus parti- 

 li culièrement compie des figures qu'il y ajoute, on ne saurait douter que la Balaena Tarentina n'ait de grands rapports avec la Baleine cles 

 • Basques dont E s e h r i e h t a en parlie relait l'histoire il y a une viiigtaine d'années » . 



