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 F/-oH<a/e. — Quest'osso, grandemente sviluppato di traverso, ha il suo robusto processo orbi- 

 tale diretto dall'alto al basso e lievemente, come ben nota il Prof. Cope '), dall'avanti all'indie- 

 tro. La faccia superiore del processo orbitale è convessa: sulla faccia inferiore notasi il pro- 

 fondo ed ampio solco, in cui scorre il nervo ottico. È già noto che, in linea retta, tra le due e- 

 stremità orbitali, o, per meglio dire, fra le due apofisi postorbitali del frontale, v'ha la distanza 

 di m. l,6i e, seguendo la curva, di m. 2,07. Da quest'apofisi al punto medio del margine es- 

 terno delle ossa nasali v'ha in linea retta la distanza di m. 1,05. Il tratto del frontale, che sporge 

 innanzi all' occipitale e s' unisce per mezzo d'una profonda sutura coi nasali, è lungo m. 0,11 : 

 ma la striscia di frontale che separa sull'alto del capo il margine anteriore dell'occipitale dal ma- 

 scellare e dall' intermascellare, è solamente di 2-3 centimetri. L' apofisi postorbitale oltrepassa 

 quella del temporale di 3-i centimetri. Queste due apofisi non si toccano; la minor distanza che 

 tra esse ho rinvenuto è di 4 centimetri. Sull'estremo del processo orbitale la circonferenza è di 

 ra. 0,53, e dove la sua faccia superiore appare più ristretta , vai cjuanto dire alla distanza di 

 m. 0,45 dall'apofisi postorbitale, la sua circonferenza vale m. 0,45. La sutura che unisce il fron- 

 tale col mascellare ha, nella sua metà superiore, un decorso molto piiì sinuoso di quello che no- 

 tasi nella lì. auslralis, nella B. antì'podum^) e nel Macleayius auslraliensis ^). Questo carattere non 

 ha però un gran valore, poiché la sutura può variare nel suo decorso non solo nei diversi indivi- 

 dui della stessa specie ma nello stesso esemplare, come ben rilevo sul cranio della B. biscayensis. 

 Osso lagn'male. — Tra i processi trasversi, tanto del mascellare quanto del frontale, invano si 

 cerca l'osso lagrimale. Con grande probabilità la macerazione, che si protrasse per 70 giorni, 

 circostanza favorevolissima pel quasi perfetto imbiancamento dello scheletro, facilitò il distacco 

 e Io smarrimento di queste due piccole ossa, cui non si era posto mente , e che andarono sven- 

 turatamente perdute anche per vari crani completi delle specie congeneri conservati nei Musei 

 d'Europa. All'estremo dei due processi trasversali summenzionati notasi appunto la distanza di 

 3-4 centimetri che doveva essere occupata dall'osso lagrimale, piccolo cuneo coli' apice rivolto 

 verso la base del mascellare e del frontale. 



Jugalì. — Figurano tra le più piccole ossa del cranio. Un osso jugale visto dalla faccia infe- 

 riore ricorda per la forma generale la prima costa di alcuni delfini , del dugongo e dell' uomo. 

 L'osso zigomatico allungato, curvo e tanto diverso da quello dei cetodonti , forma tutta la parte 

 inferiore dell'orbita. La superficie articolare con cui s'unisce anteriormente colla porzione tras- 

 versa del mascellare, è molto più sviluppata di quella con cui all'indietro sta in rapporto col pro- 

 cesso zigomatico del temporale. La faccia superiore su cui poggia il bulbo oculare è un poco più 

 estesa della faccia inferiore. La distanza in linea retta tra i punti estremi della faccia superiore 

 concava è di m. 0,19. La larghezza della faccia superiore orbitale non è mai minore di m. 0,05, 

 ed in prossimità degli estremi articolari è di m. 0,06. 



Occipitale. — È l'osso che nelle Balene forma tutta la vòlta e la parte posteriore del cranio. 

 Nella B. biscayensis si osserva però che una porzione di temporale abbastanza sviluppata (Tav. II, 

 Fig. 1) piglia parte alla vòlta del cranio, ciò che per le specie congeneri parrai abbia luogo su 

 d'una scala molto minore. 



La porzione squamosa dell' osso occipitale è molto sviluppata : diretta dal basso all' alto, 

 dall' indietro all' avanti, essa passa sopra i parietali e ricopre quasi tutto il frontale che sporge 

 anteriormente di pochi centimetri. Misurata dal margine superiore del foro occipitale al suo 

 margine anteriore, la lunghezza dalla porzione squamosa è di m. 0,62. La maggior larghezza 

 dell'occipitale, passando sui due condili in corrispondenza del livello del margine inferiore del 

 foro occipitale, è di m. 0,84. La porzione squamosa offre lungo la linea mediana una cresta ben 

 distinta, ma che non giunge all'altezza d'un centimetro. Nata in vicinanza del grande foro, la 

 cresta si perde verso la metà del suo cammino. 



1) Cope E. D., Notes on a Species of ^YI^ale ocauimj oii the coasts of the United Slates. Loc. cit , pag. 168. 



2) Van Beneden e P. Gervais, Ostéotjraphie des Cetacea. "Va.^. I e II, Fig. 1 e 7. Tav. Ili, Fig. 1. 



3) Gray, Notice of the Skeleton, etc. Loc. cit., pag. 135, Fig. 1*. 



