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 dovela fissata per mezzo di spilli. A che disianza , in qual rapporto stessero questi due processi 

 colle piccole corna (stilojali) non posso dire, non essendosi queste raccolte. È noto che le due 

 appendici anteriori, o piccole corna, nei cetacei non si saldano mai col corpo del joide e che, men- 

 tre per mezzo d'un legamento stanno unite colla base del cranio al di fuori della bulla timpani- 

 ca , s' uniscono poi mercè un altro legamento fibroso ( rappresentante delle ossa cheratojali ) coi 

 processi summenzionati del corpo del joide. 



Le grandi corna del joide che mostransi depresse nella loro metà interna , terminano poi 

 con forma cilindrica. La loro circonferenza calcolata verso l'estremità libera è di m. 0,21. La 

 loro estremità libera, che ora è tronca e direbbesi spezzata, era nel fresco fornita d' una grossa 

 cartilagine di forma conica. I margini anteriori delle due grandi corna sono leggermente con- 

 vessi procedendo dall'interno verso l'esterno: i margini posteriori sono invece leggermente con- 

 cavi. Entrambe le corna, dirigendosi all'esterno, si rivolgono alquanto in alto, sicché nel com- 

 plesso e nel senso trasversale quest' osso è concavo sulla faccia superiore e convesso suU' infe- 

 riore. Unendo con una retta i margini interni degli estremi del joide trovo m. 0,33 e, seguendo 

 la faccia curva inferiore, m. 0,44. 



Colonna vertebrale 



La colonna vertebrale si compone di 5G vertebre , di cui sette appartengono alla regione 

 cervicale, 13 alla dorsale e 36 alla regione lombo-caudale. Di queste ultime, 13, qualora nes- 

 suna emato-apofisi siasi smarrita , spettano alla regione lombare e 23 alla caudale , considerando 

 come prima vertebra caudale quella che precede la prima emato-apofisi. 



Conlansi dieci emato-apofisi, la penultima delle quali è tuttora aderente alle due caudali che 

 la portano. 



L'ultima vertebra caudale ha le dimensioni di una noce ordinaria. Larga 3 centimetri, lun- 

 ga 22 millimetri, alta 26 millimetri, presenta nella sua faccia inferiore una profonda solcatura, 

 che tende a dividerla in due metà, di cui la destra è maggiore della sinistra '). 



Parlando del rapporto che passa tra la lunghezza del capo e la lunghezza totale, ebbi già l'oc- 

 casione di notare che lo scheletro, appena isolato, misurava m. 11,50 e che dopo la macerazione 

 e l'essiccamento delle cartilagini intervertebrali , di cui solo due andarono perdute , la sua lun- 

 ghezza si ridusse a 9 metri. 



Il raccorciamento di m. 2,50 è qui tutto a spese delia colonna vertebrale, la quale, riunendo 

 tutte le vertebre colle epifisi de' loro corpi su d'un piano in serie rettilinea, misura a stento me- 

 tri 6,73. È mestieri insistere su questo fatto molto interessante che ci permette di apprezzare 

 convenientemente anche negli altri scheletri di vere Balene, Balenottere ecc. conservati nei Mu- 

 sei , quanto grande sia stato il raccorciamento delle loro cartilagini intervertebrali. 



Regione cervicale. — Delle 7 vertebre cervicali , le prime 6 formano un sol gruppo ; l' ul- 

 tima è ancora separata. Questa separazione è unicamente dovuta alla tenera età della Balena di 

 Taranto. Nella regione cervicale trovata a Lyme Kegis nel 1860, ed ora nel British Museum, e 

 nella regione cervicale del Museo del Jardin des Planles, d'ignota provenienza, entrambe appar- 

 Icnenti a vecchi individui della B. biscayensis, non solo le 7 cervicali formano una sola massa, 

 ma anche la 1" dorsale ha il suo corpo saldamente unito con quello della vertebra precedente o 

 settima cervicale. Invece nella Balena catturata nel 1862 nella baia di Delaware, di fronte a Fi- 

 ladelfia, individuo adolescente, come ben fece rilevare il Prof. Cope, ma di un'età o di uno svi- 

 luppo alquanto maggiore di quello raggiunto dalla Balena di Taranto— ciò che si nota tosto para- 

 gonando fra loro le lunghezze totali dei due scheletri — la prima vertebra dorsale è ancora libe- 

 ra, ma le 7 cervicali sono già tutte fra loro unite in un sol gruppo. 



1) L'essere quest' ullima vertebra profondamente biloba spiega colla maggior probabilità l'inesattezza in cui cadde il signor H uè ber, il 

 quale pregato dal Prof. Capellini a contare nuovamente le vertebre qualora lo scheletro da Taranto fosse stato direttamente inviato a Napoli, 

 ripeteva per lettera all'illustre geologo : « il numero preciso delle vertebre è 56 escluso l'atlante » . 



