PREFAZIONE 



Nello scorso inverno, ognuno se lo rammenta, fu catturala nel Golfo di Taranto la prima 

 vera Balena, per quanto si sappia, comparsa nel ^lediterraneo. Appena il compianto Prof. Pan- 

 ceri ne ricevette la notizia, con ammirabile sollecitudine prese gli opportuni accordi col signor 

 Rettore dell'Università, Prof. Arcangelo Scacchi, e fece partire alla volta di Taranto il Prof. 

 Francesco Lucarelli ed il custode Vincenzo Coppola, entrambi addetti a questo R. Ga- 

 binetto d'Anatomia comparata. 



Nell'interesse della scienza S. E. il Ministro per la P. Istruzione a sua volta s'afTrettù ad 

 avvertire il Prefetto di Lecce che nessuna cura si risparmiasse per la conservazione dello sche- 

 letro di quel cetaceo ed a rivolgersi, parimente con dispaccio telegrafico, al signor Rettore del- 

 l' Università di Napoli afDnchè invitasse « il Prof. P a n e e r i ad andare o a mandare subito un 

 « assistente di sua confidenza perchè riferisce sulla convenienza e sulle condizioni dell' acquisto 

 « osteologico ». 



Nel suo desiderio S. E. il Ministro era stato prevenuto. 



Il Cav. Lucarelli e V. Coppola già stavano sezionando in Taranto l'interessante misti- 

 ceto e ben presto ne spedirono a Napoli il cuore, un pezzo d'esofago, di stomaco e di polmone, 

 gli occhi, parte dell'apparato riproduttivo e vari saggi diente. Tutte queste parti furono diligen- 

 temente esaminate dal Prof. Pane eri che aveva la ferma intenzione di descriverle ed illustrarle, 

 e tutto egli pose in opera per sottrarle alla corruzione che già erasi manifestata. 



In seguito a premurose e molteplici pratiche intavolate dal Comra. Pane e ri e continuate dal 

 signor Rettore Scacchi e dal Cav. Lucarelli, la Commissione, cui in Taranto era stato affi- 

 dato r incarico della vendita dello scheletro, secondando saggiamente il desiderio tanto del Mi- 

 nistro per la P. Istruzione, quanto del signor Rettore di codesta Università , deliberò che fra i 

 concorrenti all'acquisto dello scheletro l'Ateneo Napoletano avesse la preferenza. 



Quando lo scheletro del misticeto giunse in Napoli, la scienza piangeva la grave perdita del 

 Prof. Paolo Panceri. Mancato ai vivi quest'eminente naturalista il signor Rettore Scacchi 

 volle a me affidare il grato ed onorevole incarico di studiare, descrivere e convenientemente il- 

 lustrare lo scheletro della Balena di Taranto che è senza dubbio uno dei più belli e preziosi or- 

 namenti del R. Gabinetto zootomico a cui ho l'onore di appartenere. 



Nutro fiducia che i Chiarissimi Soci di questa Reale Accademia vorranno accogliere il mio 



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