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mung einer Epoche nach den im Gestein vorhandenen Organismen 
nicht immer dem wirklichen Alter der Schichten entsprechen 
könne. Surss sagt')! „Aber es bedarf kaum der Bemerkung, 
dass der jeweilige Charakter der Fauna wohl ein höchst werth- 
volles, passives Merkmal ist, dass aber die physikalischen Ur- 
sachen der Veränderungen dereinst, nachdem sie richtig erkannt 
sein werden, die einzige natürliche Grundlage einer Abgrenzung 
der Zeitabschnitte sein werden.“ 
Die Theorie der Altersbestimmung einer Epoche nach den 
organischen Einschlüssen hat für den Paläontologen noch einen 
anderen Nachtheil. Durch das Auffinden recenter Thierreste in 
Schichten, die bis zur Zeit für älter gehalten worden sind, wird 
nämlich nur nachgewiesen, dass letztere einer jüngeren Zeit an- 
gehören und nicht, dass die betreffenden Thiere schon in einer 
früheren Zeit gelebt haben als bis jetzt angenommen wurde. 
Dieser Umstand ist ganz besonders für die Abstammunglehre 
von grosser Bedeutung. 
Weil eine allgemeine terrestrische Bildung in Europa 
erst mit der Quartärzeit beginnt, muss sie deshalb in den Pam- 
pas auch erst in dieser Zeit begonnen haben? Ich "hege die 
vollste Ueberzeugung, (dass die Erosionsarbeiten, welche sich im 
Öentrum Europas seit der Quartärzeit vollziehen, in den Pampas 
in der Secundärzeit stattgefunden haben. Es ist gar nicht 
denkbar, dass die Pampasebene schon von jeher ein solches Flach- 
land gewesen sei} man muss vielmehr annehmen, dass die Ge- 
birge, von denen noch eimige Stöcke über den Löss hervorragen, 
durch Erosion verschwunden sind. Wir sehen in Gebirgsländern, 
wie die Natur bestrebt ist, «die Unebenheiten des Bodens auszu- 
gleichen. Das Material, welches die Vertiefungen ausfüllte, ist 
um so ungleichmässiger, je gebireiger das Land ist. Wir sehen 
dies auch in den Gebirgen Argentiniens, wo der Löss in den 
Thälern mit Schutt und erobem Geröll gemischt ist. Da, wo 
die Pampasebene nicht an Gebirge stösst, ist das Material ein 
ganz gleichmässiges. Die vorhandenen Unebenheiten des Bodens 
haben sich in früheren Zeiten gänzlich ausgeebnet, und darüber 
ist dann diese homogene Lössdecke entstanden. In denjenigen 
(Gegenden Europas, auf welche die geologische Eintheilung ge- 
gründet ist, haben wir gar keine Formation, wie die Lössforma- 
tion der Pampas sie darstellt, mit welcher man Vergleiche anstellen 
könnte, um von ihr weg auf das Alter der Pampas zu schliessen. 
Anders verhält es sich mit der Meeresablagerung von 
Entre Rios, die grosse Aehnlichkeit mit den tertiären Meeres- 
!) Das Antlitz.der Erde, I, p. 17. 
