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composaient cette commission ont deux fois, au prix d'in- 

 croyables fatigues, traversé l'Amérique du Sud dans sa 

 largeur : la première fois, de Montevideo à Valparaiso 

 (MM. Paz, Amor, Isern et Almagro) ; la seconde fois, de 

 Guayaquil au Para (MM. xMartinez, Espada, Isern et Alma- 

 gro). Ils ont, déplus, visité, avec la flotte espagnole, divers 

 points du Brésil, les îles Malouines, le détroit de Magel- 

 lan, et tout le littoral pacifique de l'Amérique du Sud et 

 de l'Amérique centrale jusqu'au delà de Panama. 



Chose incroyable à dire, et dont cependant on pour- 

 rait retrouver des exemples ailleurs qu'en Espagne ! 

 les plus grands obstacles à l'accomplissement de leur 

 mission paraissent leur être venus, non pas des divers 

 gouvernements américains avec lesquels l'Espagne était 

 sur le point d'ouvrir les hostilités, mais de la part 

 de quelques-uns des officiers supérieurs qui comman- 

 daient les bâtiments de guerre espagnols, et qui, entre 

 autres plaisanteries de bon goût , faisaient jeter à la 

 mer, de temps en temps, les caisses d'objets d'histoire 

 naturelle, pour éviter l'encombrement. Au reste, le plus 

 hostile à la science de ces messieurs, D. Enrique Cro- 

 quer (il est bon' de le nommer), après avoir causé de 

 graves avaries à un autre bâtiment de guerre espagnol par 

 un abordage maladroit, finit par perdre complètement le 

 sien, aux îles Chincha, le 26 novembre 1864, montrant 

 ainsi, par des preuves certaines, qu'il était aussi inintelligent 

 dans ses manœuvres que désagréable dans ses relations. 



Deux membres de l'expédition ont succombé, martyrs de 

 la science, on peut le dire : M. Amor, à San Francisco, à 

 la suite d'une maladie qu'il avait contractée lors de son 

 exploration du désert d'Atacama; et M. Isern, en mer, au 

 moment où il était sur le point de revoir l'Espagne. 



Malgré les fâcheuses conditions dans lesquelles se sont 



