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ou de Buénos-Ayres), les hisloires les plus effroyables au 

 sn']elûe ce Mollusque. Si l'on ajoute à cela que, depuis 

 Pline jusqu'à Denys de Monlfort, le plus hâbleur des na- 

 turalistes modernes, beaucoup d'auteurs se sont plu à 

 reproduire, en les exagérant, les contes absurdes qui traî- 

 naient relativement au Poulpe, âan?, les vieilles traditions 

 populaires, on ne devra pas s'étonner de ce que beaucoup 

 de gens redoutent, à l'égal du requin, ce malheureux 

 Céphalopode, que son organisation bizarre et ses longs 

 bras armés de ventouses rendent déjà peu sympathique 

 aux personnes étrangères à l'histoire n;iturelle. 



C'est ainsi que Denys de Monlfort , dans un de 

 ses ouvrages, après avoir reproduit l'histoire aussi ter- 

 rible qu'invraisemblable d'un Poulpe gigantesque qui 

 enveloppe de ses bras un vaisseau de haut bord , et 

 menace de l'entraîner dans les profondeurs de la mer, 

 ajoute, à l'appui de son récit, une planche représentant 

 ce lamentable événement et beaucoup plus digne de figu- 

 rer en champ de foire, sur le tableau d'un saltimbanque, 

 que dans l'œuvre d'un naturaliste sérieux. Il raconte en- 

 suite, sans rire, les combats qu'il a lui-même livrés aux 

 Poulpes des environs du Havre et dont il n'est sorti vain- 

 queur que grâce à sa valeur éprouvée et à la précieuse 

 collaboration d'un dogue de forte tadie, qui l'accompa- 

 gnait dans son expédition aventureuse. Dieu sait pourtant si 

 \es Poulpes de nos côtes méritent un aussi mauvais renom, 

 et si Von court le moindre danger en essayant de les cap- 

 turer! Nous en appelons, sous ce rapport, aux souvenirs 

 de tous les naturalistes qui se sont livrés à ce genre de 

 pêche, et, s'il nous est permis de citer notre expérience 

 personnelle, nous pouvons certifier que, sur plusieurs 

 points de la Méditerranée et de l'Océan, nous avons pris 

 ou vu prendre des Poulpes, et que, dans aucun cas, il n'a 



