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été nécessaire de solliciter, contre ces Mollusques, le con- 

 cours de la gendarmerie (1). 



Il ne manquait plus h ces infortunés animaux, pour être 

 tout à fait perdus de réputation, que d'être exploités par 

 la littérature contemporaine : c'est ce qui vient de leur 

 arriver. M. Victor Hugo fait au Poulpe l'honneur de lui 

 consacrer tout un long chapitre de son nouveau roman in- 

 titulé : les Travailleurs de la mer, et ce n'est pas précisé- 

 ment pour faire son éloge. S'il s'était borné à le vilipen- 

 der au moral, en lui prêtant un naturel traître et 

 hypocrite, et eu prétendant quecel invertébré étaitarfe/a 

 a ylu pélrie de haine {!!!), » nous nous serions contenté 

 de gémir en silence sur le sort d'un Mollusque calomnié 

 avec accompagnement d'antithèses et de pathos; mais, 

 comme, pour comble d'opprobre, il le gratifie, au physique, 

 d'une organisation impossible, monstrueuse, inouïe, et 

 qui n'a jamais existé chez les animaux de son ordre, 

 nous ne pouvons nous empêcher de protester, en qualité 

 de malacologiste, contre l'envahissement regrettable de la 

 science par des littérateurs qui lui sont absolument étran- 

 gers, et qui, dès lors, ne peuvent faire autrement que d'en 

 parler comme les aveugles des couleurs. 



Nous n'exagérons rien, nous prions nos lecteurs de le 

 croire, et ils vont, d'ailleurs, en juger par eux-mêmes. 



L'auteur commence par critiquer Lamarck, en exaltant 

 Denys de Montfort : cela se comprend de sa pari, le pre- 

 mier étant, en effet, beaucoup moins romantique que 

 l'autre. Il passe ensuite à l'étude comparative du Potdpe 

 qu'il appelle la pieuvre, d'après le nom populaire que lui 

 donnent les pêcheurs des îles de la Manche, et de dix-sept 



(1) Les seuls Céphalopodes véritablement gigantesques, dont 

 l'exislenco soit avérée, n'appartiennent pas au genre Poulpe : ce 

 sont des Décapodes. H. C 



