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Xon ho potuto stabilire (quante volte durante il iieriodo larvale 
(liiesti insetti facciano il bagno ; certo è che deve avvenire abba- 
stanza di frequente^ poiché ho trovato nello stesso larve di tutte 
le grandezze e quindi di tutte le età. La parte di liquido, che 
resta dopo il bagno aderente al corpo ed alle estremità della larva, 
va poi man mano disseccandosi e lascia come residuo sul cori)0 
della larva un leggero straterello di una sostanza giallastra, che 
all'osservazione microscopica, si presenta composta di miceli e di 
spore di muffe. Crescendo il volume della larva, questa sostanza 
si stacca a pezzetti, facendo così a prima vista pensare ad una 
muta. jS"on credo improbabile che sia stata questa circostanza a 
trarre in errore quegli autori, che parlano di tre mute nel periodo 
larvale di questo Tisanottero. ^el dubbio che questo fatto celasse 
un esuviamento, ho osservato attentamente a forte ingrandimento 
(]uesta sostanza, ma non vi ho trovato traccia ne di chitina né di peli. 
Volendo dunque dare un' interpretazione ai fatti che ho qui 
sopra descritti, mi pare che non ne resti che una sola e molto 
evidente e cioè, che questi esili ed inermi esseri usano dei propri 
escrementi come mezzo di difesa. 
Essi in caso di iuiminente pericolo mettono il gocciolone fra 
il proprio corpo ed il nemico, e per godere di una maggiore tran- 
quillità si bagnano spesso tutti del liquido. Questo ha un sa])ore 
acre e fortemente astringente, come ho potuto io stesso consta- 
tare, e forse un odore nauseabondo ; delle qualità insomma atte 
a tener lontani i nemici ed in si)ecial modo gli imenotteri paras- 
siti che mancano affatto in questa specie e che sono invece così 
frequenti in altre (Tubuliferi) le di cui larve non hanno il sopra- 
detto mezzo di difesa. L'esistenza di questo peculiare modo di di- 
fesa delle larve i)uò trovare spiegazione nel fatto dello scarso nu- 
mero di uova deposte da ogni femmina. Le larve^ essendo perciò 
in scarso numero, hanno sentito il bisogno di una speciale difesa 
l)er assicurare la specie. 
e) Proninfa. 
Quando la larva ha raggiunto il massimo accrescimento si pre- 
senta di un colore giallastro scuro dovuto anche agli escrementi 
