— m — 



qu'elle soit en corrélation avec la température de la mer, 

 la conGguration du littoral, la nature du fond, etc. Notre 

 attention devra donc être appelée sur les circonstances 

 suivantes ; 



a. Dans les mers qui baignent la côte occidentale 

 d'Amérique, la région torride n'a que 17 à 18 degrés de 

 largeur; elle est réduite à sa plus simple expression et 

 située presque entièrement au nord de l'équateur. La ré- 

 gion torride du rivage atlantique, au contraire, descend 

 jusqu'à 15 degrés au sud. L'examen de la carte des lignes 

 isocrymes de Dana est très- concluant sous ce rapport. 



b. Deux grands courants, l'un descendant et l'autre 

 ascendant, vont refroidir le littoral de l'Orégon et de la 

 Californie d'une part, du Chili et du Pérou d'autre part. 



c. Toute la côte occidentale d'Amérique est dépourvue 

 de récifs et de barrières de Polypiers. 



d. Le rivage occidental de l'Amérique constitue la 

 ligne la plus longue et la plus uniformément dirigée du 

 N. au S. de tout notre globe. En outre, ce rivage esl, dans 

 toute sa longueur, à une petite distance d'une chaîne de 

 montagnes à ilirection parallèle. 



e. La faune terrestre du versant Pacifique esl tris- 

 pauvre et uniforme dans toute son étendue, surtout 

 lorsqu'on la compare à la faune si riche et si variée du 

 versant Atlantique. 



Mais ces circonstances complexes ne suffisent pas pour 

 élucider la question ; car, depuis le Chili jusqu'à l'Alaska, 

 en passant par Panama, il existe des coquilles obscures qui 

 sont soumises à toutes les variations possibles de latitude, 

 de température et de nature de fond. Il faut, par consé- 

 quent, chercher d'autres explications. 



J'avais d'abord pensé que cette teinte sombre des co- 

 quilles pouvait être une coloration adaplive (ce que 



