POISSONS. 15 
en ce qui les concerne, soit que leurs variations se lient 
d'une manière moins constante avec le genre de vie, 
ellesne jouentqu'unrôlesecondaire dans laclassification. 
Elles peuvent se trouver sur presque tous Îes os ou 
cartilages qui entrent dans la composition de la bouche. 
Les intermaxillaires, les maxillaires, le sphénoïde, le 
vomer, les palatins, les ptérygoidiens, les pharyngiens, 
les arcs branchiaux, la langue et la mâchoire inférieure, 
peuvent en porler. Aucun poisson n'en présente ecpen- 
dant à la fois sur tous ces os. 
M. Apgassiz les distingue, sous le nom de dents de 
préhension et de dents molaires, en deux catévories 
dont les limites ne sont pas toujours très exactement 
tranchées. 
Les dents de préhension sont en général coniques, quel- 
quefois aplalies en forme d’incisives. Les dents coni- 
ques sont tantôt isolées, tantôt rapprochées. On désigne 
sous le nom de dents en cardes celles qui sont grandes 
et serrées, de dents en räâpe des dents moins hautes 
mais encore fortes, de dents en brosse celles qui sont 
fines et déliées, de dents en velours les très petites qui 
sont plus sensibles au toucher qu’à la vue. Quelques 
dents plates sont comprimées en fer de lance, en cou- 
teau , en lancette, etc. Leur pourtour peut être cré- 
nelé, dentelé, hérissé de pointes, etc. 
Les dents molares sont aplaties et à couronne large, 
du reste de même nature que les dents de préhension. 
Elles servent à broyer. Quelquefois elles sont sous la 
forme de grandes plaques ou de pavés. Dans quelques 
poissons elles se soudent pour former de grosses dents 
en apparence uniques. 
Chaque dent est composée d’un tissu médallaire cen- 
tral, à canaux distincts et d’une substance dentaire ou 
