16 POISSONS. 
dentine, dure, périphérique ; cette dernière est traversée 
par des tubes calcigères disposés d’une manière varia- 
ble. Souvent cet appareil est recouvert par de l'émail; 
on observe rarement du cément. 
On peut, dans la composition des dents, distinguer 
plusieurs types. Les pycnodontes, raies, téléostéens, 
requins, etc., ont une dentine simple, à tubes rayon- 
nants et une cavité pulpaire simple. D’autres (lépidos- 
téides) ont une dentine plissée autour d’une cavité pul- 
paire terminée par une surface de même forme, à peu 
près comme les ichthyosaures. Dans quelques uns 
(myliobates, cestraciontes, etc.) des plis analogues sont 
plus rapprochés au centre, en sorte que la cavité pul- 
paire disparaît ; les canaux médullaires sont parallèles 
entre eux et à l'axe de la dent; chacun d’eux est entouré 
de tubes calcigères rayonnants. D’autres poissons, enfin, 
appartenant à la fois au type des téléostéens et à celui 
des cartilagineux, ont des dents de préhension à canaux 
réliculés, c’est-à-dire une dentine traversée par destubes 
sans ordre apparent et recouverts par un émail épais. 
Les dents ne sont jamais insérées dans l'os qui les 
porte, c’est-à-dire qu'il n'y à pas de véritable gom- 
phose. Elles sont ou ankylosées ou soutenues par les 
gencives et fixées par des ligaments ; plusieurs reposent 
sur des socles. Les dents des poissons osseux n’ont 
jamais de véritable racine; celles des poissons carti- 
lagineux présentent une base élargie, arrondie et for- 
mée d’un tissu spécial. On distingue facilement ces deux 
groupes de dents lors même qu'on les trouve isolées, 
car dans les dernières la base de la dent est régulière, 
pleine, arrondie, tandis que dans les premières elle est 
creuse ou présente des traces de rupture. 
Des écailles. — L'étude des écailles est d’une haute 
