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bulbe aortique (‘). Cette cavité, placée à la base de 
l'aorte, présente constamment deux valvules dans les 
poissons osseux ; elle en a un grand nombre formant 
plusieurs séries dans les plagiostomes et les chimères 
(placoïdes), et dans l'esturgeon, le lépidostée et le po- 
lyptère, qui sont les seuls genres certains de ganoïdes 
vivants. M. J. Müller propose donc de se servir de ce 
caractère comme limite principale et essentielle de l’or- 
dre des ganoïdes et de réunir sous ce nom tous les pois- 
sons qui ont à la fois des valvules multiples et des os du 
crâne distincts, ce dernier earactère les séparant des 
élasmobranches ou placoïdes. 
M. Vogt a depuis lors constaté que le genre remar- 
quable des Amia, qui vit dans les rivières de l'Amérique 
méridionale, a aussi des valvules multiples. IT devra 
être réuni aux ganoiïdes. 
Cétte limite une fois établie, il n’a pas été jusqu’à 
présent possible de trouver dans les parties solides des 
caractères constants qui, se liant d’une manière certaine 
avec l’organisation du cœur, pussent la faire préjuger 
lorsqu'on ne connaît que le squelette ou les écailles. 
On comprend donc que si le caractère &ifférentiel pro- 
posé par M. Müller est bon en lui-même, 1l n’en est 
pas moins vrai que dans l’application, et surtout en ce 
qui concerne la paléontologie, on sera souvent fort em- 
barrassé pour décider si un poisson est un ganoïde. 
Mais si l’on ne peut pas trouver un lien certain entre 
les parties solides et Forganisation anatomique des ga- 
noïdes, on peut découvrir un certain nombre de carac- 
tères accessoires qui, sans être constants, sont fréquents, 
(1) M. Müller discute aussi l’entrecroisement des nerfs optiques et l’exis- 
tence d’une branchic operculaire. Je n’ai pas insisté sur ces caractères, qui 
pe sont pas non plus visibles dans les poissons fossiles. 
