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férences n'autorise à admettre que les conditions de la 
vie n'aient pas été les mêmes. On.peut, au contraire, 
reconnaître avec une très grande probabilité, que les 
poissons ont eu dans tous les temps une orsanisation 
générale tout à. fait analogue à celle des poissons mo- 
dernes, et qu’ils ont eu besoin à peu près des mêmes 
circonstances extérieures. On en peut conclure que Ja 
température des eaux a dû être à peu près la même 
qu'actuellement, et qu’il est impossible qu’à aucune 
époque elle se soit élevée d’une manière notable au- 
dessus de ce qu'elle est aujourd'hui dans les parties les 
plus chaudes du globe. On peut aussi en, inférer que 
ces mêmes eaux n’ont pas pu charrier des matières 
étrangères nuisibles, ou trop abondantes ; il est proba- 
ble que les anciennes espèces avaient, comme celles 
d'aujourd'hui, besoin d’une certaine limpidité et pureté 
dans les mers. | 
L'étude des poissons fossiles semble prouver aussi 
que dans les premiers âges du globe les eaux n’ont pas 
été aussi salées qu'aujourd'hui, et surtout que les dif- 
férences entre les eaux douces et les eaux salées étaient 
moins prononcées. On n’a encore trouvé aucune preuye 
qu'il y ait eu des eaux de nature différente.avant la fin 
de l’époque jurassique, vers laquelle les terrains weal- 
diens ont été déposés. Des preuves nombreuses sem- 
blent montrer que ces terrains ont été formés par des 
eaux saumâtres; car, comme nous l'avons déjà vu en 
traitant des reptiles, ils renferment des débris de genres 
qui sont aujourd'hui marins, mêlés avec d’autres qui 
vivent actuellement dans les eaux douces. Ce n’est guère 
que depuis l’époque tertiaire que l’on peut distinguer 
avec précision les dépôts d’eau douce des dépôts marins. 
Je terminerai en indiquant dans les divers terrains, 
