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je l'ai dit ailleurs (t. F, p. 29), invoqués comme preuve 
en faveur des cataciysmes subits et violents. 
Fréquemment aussi les poissons ne sont conservés 
que par fragments. C’est ce qui arrive le plus souvent 
pour tous les poissons carülagineux dont le squelette se 
détruit et dont les parties plus dures subsistent seules. 
C'est aussi le cas de tous les poissons dans cer- 
taines formations , où ils ont été probablement long- 
temps charriés et macérés avant que d’être enfouis. 
Les pièces que l’on trouve le plus souvent dans ces 
cas-là sont les dents et les rayons durs de quelques 
nageoires. Plusieurs espèces et même quelques genres 
ne sont connus que par ces éléments incomplets. Les 
dents, observées depuis lonstemps, ont reçu divers 
noms : ainsi celles des squales se nommaient glosso- 
pètres, parce qu'on les comparait à des langues pétri- 
fiées. Les rayons des nageoires sont connus sous Île 
nom d’ichthyodorulites ; on en trouve beaucoup dans 
les terrains anciens. 
Il nous faut maintenant passer en revue la longue 
série des poissons fossiles. Si l'on voulait suivre l'or- 
dre d'apparition, il faudrait commencer par les ga- 
noides et terminer par les téléostéens; mais la méthode 
que j'ai suivie jusqu’à présent, d'aller du plus parfait 
au plus imparfait, me force à terminer par les placoïdes, 
qui ont un squelette cartilagineux et un système nerveux 
dont le cervelet est rudimentaire. Les ganoides, quoi- 
que ayant quelques affinités avec les sauriens, se rap- 
prochent des placoïdes par leur squelette peu osseux. Je 
commencerai donc par les poissons téléostéens, qui 
son! les plus parfaits. 
