{30 POISSONS. —— GANOÏDES. 
rence, non plus que sur la répartition des genres entre 
le type des poissons à écailles ordinaires et celui des 
poissons à écailles arrondies et émaillées. 
2% L'état de la colonne épinière, qui peut présenter 
des corps de vertèbres divisés et ossifiés, ou rester sous 
la forme de corde dorsale, tantôt nue, tantôt plus ou 
moins recouverte de demi-vertèbres (*). Ces caractères 
ont une haute importance, car ils se lient avec le déve- 
loppement embryonnaire ; la colonne épinière de tous 
les vertébrés passe en effet, comme on le sait, par 
l'état de la corde dorsale. Malheureusement, il arrive 
souvent que l’on ne peut pas voir les squelettes des ga- 
noïdes. 
3° La forme de la queue homocerque ou hétérocer- 
que. Ce caractère manque de précision dans certains cas, 
car il y a des transitions d’une de ces formes à l’autre ; 
mais il se lie aussi avec le développement embryon- 
naire, tous les poissons commençant par être hétérocer- 
ques. Il concorde bien avec la distribution ans. 
et il est d’une observation facile. 
4° La disposition des fulcres, qui peuventmanquer ou 
exister, et qui tantôt se présentent sur un rang simple, 
tantôt forment une double rangée. 
5° Nous mettons moins d'importance à la forme des 
dents que n’en mettait M. Agassiz, car dans la nature 
vivante on voit ces organes varier beaucoup dans l’éten- 
due d’une famille naturelle. 
Par la combinaison de ces caractères, nous admettons 
quatre ordres, et nous les divisons comme il suit en 
familles : 
4er Ordre. — GANOÏDES CYCLIFÈRES, ou ganoiïdes à écailles arron- 
dies et libres du côté postérieur. 
{1} Voyez page 4 de ce volume. 
