CÉLACANTHES. 141 
stances exceptionnelles, à la fois sous les rapports zoologiques et 
géologiques. Ce sont les seuls poissons vraiment hétérocerques de 
la famille qui nous occupe, et ce sont presque les seuls poissons 
qui aient cette forme de queue dans les terrains jurassiques. Ils 
sont caractérisés par des écailles pointillées et par une dorsale très 
grande, tronquée en arrière en forme de triangle rectangle ; les 
rayons de cette dorsale sont nombreux, fins et indivis , distincte- 
ment articulés. 
On n’en connait qu'une espèce, des schistes calcaires de Solenhofen, le 
Coccolepis Bucklandi, Agass. (1). 
3e Famizze. — CÉLACANTHES. 
Les limites de cette famille sont bien loin d’être encore fixées 
d'une manière suffisamment précise. Son caractère principal repose 
dans le fait que les os, et notamment les rayons, sont creux à l’in- 
térieur. La nageoire caudale est aussi formée sur un type tout spé- 
cial; la colonne épinière se prolonge dans le milieu pour former 
un appendice effilé, et les rayons sont portés par des osselets inter- 
apophysaires , ce qui n a ordinairement lieu que pour la dorsale 
et pour l’anale. La dentition de quelques genres se rapproche de 
celle des lépidostéides, et d'autres ressemblent plutôt, sous ce point 
de vue, aux pycnodontes. 
Ces poissons ont été surtout abondants dans le vieux grès rouge 
et dans les terrains carbonifères. On en trouve quelques espèces 
dans le zechstein, le trias, et dans les terrains jurassiques et cré- 
iacés. Aucune ne vit aujourd hui, et leur extinction parait avoir 
précédé l’époque tertiaire. 
Les CoLacanTaus, Agass., — Ailas, pl. XXXITIT, fig. 6, 
sont le type de la famille. Ils ont deux dorsales ; leur queue est 
formée comme je l’ai dit ci-dessus; leurs dents sont analogues à 
celles des lépidostéides, et leurs écailles sont minces et arrondies 
en arrière. M. Agassiz dit n’avoir pas pu s'assurer si elles sont 
émaillées. 
(1) Agassiz, Poiss, foss., Il, 4, p. 300, pl. 36, fig. G et 7; Giebel, Fauna 
der Vorwelt, 1, 3, p. 150. 
