214 POISSONS. —- GANOÏDES IOPLOPLEURIDES. 
caractère commun des séries de pièces écailleuses dis- 
posées en ligne droite depuis la tête jusqu’à la queue, 
au moins au nombre de trois rangées, une dorsale et deux 
latérales. Ces pièces ou écussons sont de consistance 
dure et ressemblent quelquefois à des écailles; elles 
sont trianpulaires comme des dents de squales, ou en 
forme de cœur de carte à jouer. 
M. Agassiz a connu un seul des genres que nous pla- 
cons dans cet ordre, celui des dercetis. Il l'a associé 
aux ganoïdes en le rangeant dans la famille des scléro- 
dermes, et en comparant ses écussons à Ceux qui revê- 
tent la peau des esturgeons. Ses principaux arguments 
sont tirés de la nature même de cette armure. 
Les motifs que nous avons discutés plus haut ont 
paru suffisants à la plupart des paléontologistes pour 
donner moins d'importance aux caractères tégumen- 
taires que ne leur en attribuait notre savant ami. On 
a transporté les sclérodermes dans la sous-classe des 
poissons téléostéens, et les esturgeons ont été con- 
servés dans celle des ganoïdes. 
Dans cet état de choses il devient nécessaire de faire 
un choix entre les deux analogies invoquées par 
M. Agassiz, ct de décider si les genres dont nous nous 
occupons ici doivent accompagner les sclérodermes 
dans les téléostéens , ou les esturgeons dans la sous- 
classe des sanoïdes. 
Ils me paraissent occuper une position intermédiaire 
qui laisse celte question très discutable. Le genre des 
eurypholis, par son squelette osseux, la nature de ses 
nageoires, la forme de sa tête, semble indiquer des ana- 
logies avec les physostomes. Celui des sauroramphus 
se rapproche davantage des ganoïdes. 
Je me range provisoirement à l'opinion de M. Heckel, 
