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crustacés ; la plupart restent dans des dimensions plus 
petites, et la grande majorité des espèces vit sur terre 
et non dans l’eau. Aussi peut-on dire que l'histoire 
paléontologique des insectes est encore à faire, et 
que nous n'avons sur ce sujet que des données très 
incomplètes qui nous permeilent à peine de nous en 
faire une idée approximative. 
Quelques découvertes cependant, comme je le mon- 
trerai plus bas, peuvent faire espérer que l’on pourra 
une fois recueillir des faits plus précis. On connaît 
maintenant quelques débris d'insectes trouvés dans les 
terrains de l’époque primaire, et la plupart de ceux 
des époques suivantes en ont aussi fourni des frag- 
ments ou des empreintes. Des observations plus atten- 
lives en augmenteront certainement le nombre, et une 
étude plus approfondie pourra, nous n’en doutons pas, 
fournir des matériaux intéressants pour l’histoire géné- 
rale du globe. 
Les terrains les plus anciens où l’on ait trouvé des 
insectes fossiles appartiennent à l’époque primaire, 
mais seulement aux étages les plus supérieurs de cette 
époque. Un minerai de fer exploité près de Coalbrook- 
Dale, et qui appartient au terrain houiller, est le pre- 
mier qui ait fourni aux paléontoloyistes (?) quelques 
débris d'insectes, tels que des ailes de névroptères et 
des élytres de coléoptères. Depuis lors on a découvert 
des empreintes analogues dans les terrains carbonifères 
de Wettin, de Saarbrück, ete. (*). Ces fossiles sont trop 
rares pour qu'on puisse apprécier dans quels rapports 
(!) Voyez, pour ces insectes des terrains carbonifères : Buckland, Géol. et 
minéral., Traité Bridge:v., traduit par Doyère, p. 359 et pl. 46”; Murcni- 
son, Silurian system, t. }, p. 105, etc. 
(2) Voyez Atlas, pl. XL, fig. 1 et 2. 
