INSECTES. 311 
persion géographique est ia plus grande. M. Heer cite 
comme preuves quelques genres de diptères (Myceto- 
phila, Syrphus , etc.) qu'ont apparu de bonne heure, 
et dont les espèces vivent aujourd'hui à la fois en Eu- 
rope, en Amérique ct en Asie. 
M. Hecr à fait remarquer avec raison que le dévelop- 
pement des insecies doit nécessairement avoir été 
influencé par celui du règne végétal. Les grandes forêts 
de l'époque primaire, où les botanistes ont surtout re- 
cennu des fougères en arbre, des mousses el des équi- 
sétacées, n'ont pas pu abriter les insectes qui ne peuvent 
vivre que du suc des fleurs, et il n'est pas étonnant 
alors que les plus anciens débris de cette classe aient 
. appartenu à des genres qui vivent en mangeant Îles 
feuilles des plantes (sauterelles, blattes, ete. ) ou 
qui pompent le sue des tiges. Ce n'est qu'avec l'épo- 
que tertiaire que Îles plantes dicotylédones ont pris leur 
grand développement, ce n'est aussi que dans celte 
époque que l'on à constaté l'existence d'insectes flo- 
raux abondants (abeilles, ele.). 
Le même auteur voit dans l'histoire paléontolopique 
des insectes quelques preuves en faveur de Ja loi du 
perfectionnement eraduck L'examen des faits connus 
et la discussion des arguments avancés par ce savant 
entomologiste m'ont amené à croire au contraire que 
cette loi ne s'applique pas, ou s'applique très im- 
parfaitement aux insectes fossiles. Il m'a semblé 
que les considérations par lesquelles j'ai cherché ail- 
leurs {!)à la restreindre, en faisant apprécier sa véritable 
valeur, trouvent ici leur confirmation. 
M. Hecr se fonde principalement sur ce que le déve- 
loppement des insectes à métamorphoses incomplètes 
(*) Voyez t. 1, p. 62. 
