CRUSTACÉS. — DÉCAPODES. 419 
der sous-orpre. — DÉCAPODES BRACHYURES. 
Ce sous-ordre renferme, comme je l’ai dit plus haut, 
les crustacés , que l’on désigne généralement sous le 
nom deCrabes. Ils sont recouverts d’une carapace carrée, 
ovalaire ou circulaire, ordinairement au moins aussi 
large que longue, et qui forme toute la face supérieure 
du corps. L’abdomen est petit et replié en dessous. La 
bouche est composée de mâchoires et de pattes-mi- 
choires. Les pattes proprement dites sont au nombre de 
cinq paires ; celles de la première sont toujours termi- 
nées par une main didactyle ou pince ; les autres sont 
ambulatoires ou natatoires, et toujours monodactyles. 
Dans la nature vivante, les caractères les plus impor- 
tants sont la forme et la place des antennes, l’ouver- 
ture des orifices génitaux, la forme des pattes-mâchoi- 
res, etc. Ces caractères échappent le plus souvent au 
paléontologiste, à cause de la fragilité des organes et de 
l’empâtement produit par la matière minérale. Il a donc 
fallu recourir à des caractères plus artificiels, mais 
d’une observation plus facile. Desmarest, dans son beau 
travail sur les crustacés fossiles, a cherché à faciliter 
la détermination des familles et des genres par une 
étude approfondie des formes de la carapace. Il a mon- 
tré que les diverses bosselures et empreintes qui se re- 
marquent à la surface de ce bouclier dorsal correspon- 
dent à des organes internes essentiels, dont elles retra- 
cent la forme et le développement. IL a diviséla surface 
de cette carapace en régions (pl. XLEI, fig. 3), qui sont 
la région siomacale (s), qui recouvre l'estomac et qui 
est médiane et antérieure ; la région génitale (q), qui est 
aussi médiane et située en arrière de la précédente; 
