562 ANNÉLIDES TUBICOLES. 
A ORDRE. 
ANNÉLIDES TUBICOLES. 
(Vulgairement Pinceaux de mer.) 
Les annélides tubicoles ont des branchies en forme 
de panache ou d’arbuscule, attachées à la tête ou sur la 
partie antérieure du corps. Elles se sécrètent des tubes 
où elles se cachent presque complétement. Cet ordre 
est, comme je l’ai dit, celui auquel appartient le plus 
grand nombre des espèces fossiles. 
Les SERPULES (Serpula, Linné), — Atlas, pl. XLVIE, fig. 20 à 23, 
ont un corps en forme de tube allongé, un pen déprimé, aminci 
en arrière, à segments nombreux et étroits, et des branchies ter- 
minales en éventail, fendues profondément en digitations très 
menues. Elles sécrètent des tubes solides, calcaires, irrégulière 
ment contournés, groupés ou solitaires, fixés, à ouverture termi- 
nale arrondie. 
Ces animaux ont été anciennement placés parmi les mollusques ; 
mais les formes de l'animal sont tout à fait celles des annélides. 
Leurs tubes calcaires sont faciles à confondre avec ceux des ver- 
mets, qui sont produits par un animal tout différent. On peut 
les distinguer, parce que les tubes des vermets sont cloisonnés 
à l’intérieur, tandis que ceux des serpules sont complétement 
libres. 
Les serpules forment aujourd'hui un genre très nombreux. Les 
espèces fossiles ne le sont pas moins, et se trouvent dans tous les 
terrains à partir des plus anciens. La distinction des espèces pré- 
sente d’assez grandes difficultés, parce qu’on ne sait pas suffi- 
samment jusqu’à quel point la forme de l'animal se lie à celle du 
tube. Aussi ce genre est-il un de ceux dans lesquels on à cité en 
quantité des espèces qui passent d’un terrain à l’autre. Ces assi- 
milations ne peuvent être admises qu'avec une extrême réserve 
toutes les fois que les parties fossilisées n’ont qu’une relation très 
indirecte avec les véritables caractères zoologiques. 
