582 MOLLUSQUES. 
riques ont peu changé pendant toute la série des âges 
géologiques. Les mollusques des époques primaire et 
secondaire ont dù vivre dans des eaux semblables à 
celles d'aujourd'hui par leur nature et leur température. 
On trouve, dans les mollusques de l’époque ter- 
tiaire, quelques preuves que le continent européen a 
eu alors un climat analogue à celui des régions plus 
méridionales. Mais d’autres faits montrent aussi, comme 
je l'ai dit ailleurs, que dans les temps plus modernes, 
au commencement de l’époque diluvienne, ce inême 
climat à dû être plus froid. On trouve en Sicile des 
mollusques analogues à ceux qui vivent aujourd’hui 
dans la mer du Nord, et quelques dépôts récents des 
îles Britanniques recèlent une faune semblable à celle 
qui caractérise aujourd'hui le Groënland et l'Islande. 
Il est toutefois une loi très importante que l'étude 
paléontologique des mollusques semble ne pas confir- 
mer, c'est celle de la spécialité des fossiles de chaque 
terrain. Les catalogues qui existent aujourd'hui con- 
tiennent beaucoup d'espèces qui sont communes à deux 
formations , ou qui se trouvent fossiles et vivantes. Mais 
j'ai déjà dit que je considère ces résultats comme en 
partie erronés; une comparaison attentive a souvent fait 
reconnaître des différences là où l’on n’en avait pas vu et 
démontré que bien des rapprochements invoqués sont 
fautifs. Îl y a certainement des mollusques qui passent 
d’un terrain à l’autre; mais la règle générale est la 
durée limitée des espèces, comme je l’ai montré dans le 
premier volume. Je ne doute pas que le temps n'arrive 
où les mollusques, loin d’infirmer cette loi essentielle, 
viendront lui fournir de nouvelles preuves. Il ne faut 
pas perdre de vue combien la distinction des espèces 
vivantes présente souvent de difficultés, et pourtant les 
