CÉPHALOPODES ACÉTABULIFÈRES. 587 
tant, déterminer dans leur corps un mouvement de 
recul, fendre l’onde avec la rapidité de la flèche, et 
s’élancer à des distances considérables. Ils acquièrent 
souvent une grande taille. 
Ce que j'ai dit plus haut de la nature de leurs parties 
solides doit faire comprendre que la plupart des genres 
sont rarement conservés à l’état fossile. Toutefois leur 
histoire paléontologique a acquis depuis quelques an- 
nées bien des faits intéressants. Le lias de Lyme-Repis 
et de Boll, en Wurtemberps, les schistes lithographiques 
de Bavière, quelques couches oxfordiennes d’Anple- 
terre, etc., ont conservé d’une manière remarquable 
les formes de ces animaux perdus. 
Les plus anciens que l’on connaisse proviennent du 
Jias, et depuis ce terrain on en retrouve dans la plupart 
des formations. Dans les étages inférieurs on n'en a 
encore observé aucun ("), soit que leur création ne date 
que du commencement de l’époque jurassique, soit 
qu'ils aient jusqu'ici échappé aux géologues. 
On les divise en deux sous-ordres, d’après le nombre 
des bras. 
4er sous-oRrDRE. —— OCTOPODES. 
Les octopodes ou poulpes ont huit bras égaux et point 
d’osselet. La plupart de ces animaux sont nus; les 
espèces d’un seul genre sont logées dans une élégante 
coquille. Ce genre est donc le seul qui ait été retrouvé 
fossile, et si les Poucres, les Erenones et les PniLo- 
NExXIS, etc., ont vécu avant l’époque actuelle, il est 
: (1) Je ne parle ici que des espèces connues par une empreinte du corps ou 
par des osselets. Je parlerai plus bas de mâchoires ou becs fossiles qui appar- 
tiennent peut-être à cet ordre et qui feraient remonter son existence jusqu’à 
l’époque triasique. Je citerai aussi plus bas une indication qui pourrait faire 
croire à l’existence de seiches dans les terrains siluriens. 
