BÉLEMNITIDES. | 605 
La plupart des naturalistes reconnurent cependant dans les 
bélemnites, des preuves d’une organisation animale. Déjà, en 1596, 
Césalpin soutint cette idée; mais les opinions les plus erronées 
furent successivement émises, sur leur véritable nature. 
Les uns les ont considérées comme des dents d'animaux verté- 
brés. Lwyd, en 1699, les décrivit comme des dents de narwall ; 
Bourguet, en 1742 et Formey, comme des dents de cachalot : 
Cappeler, en 1740, crut plutôt y reconnaître celles des crocodiles. 
Lwyd, du reste, changea plus tard d'opinion et les compara à 
des pinceaux de mer, puis aux dentales. 
Wolkman, èn 1720, les envisagea comme des épines ou des 
vertèbres de poissons. Swedenborg, en 1722, prit leurs alvéoles 
pour des queues d'écrevisse. Klein en 1731, Spada en 4737, et 
Ritter en 1738, y virent des baguettes d’oursin. Lister, en 1678, 
paraît avoir déjà eu une idée analogue. 
Bruckmann, en1742, les compara aux mollusques perforants et 
en particulier aux pholades, et Tressan aux patelles. Titius crut 
y reconnaître des branches d'étoile de mer. Wallerius, en 1747, 
y vit des holothuries pétrifiées ; cette idée fut soutenue plus tard 
par E. Bertrand. En 1763, M. Claret de la Tourette la combattit 
et s’efforça de prouver que les bélemnites étaient des polypes. 
Quelques naturalistes ont cherché à rapprocher les bélemnites 
des vers. Cette opinion paraît avoir été celle de Linné, qui les 
inscrivit dans son Systema naturæ sous le nom de Æe/mintolithus 
alcyonit lyncurri. Helwing, en 1720, Erhard, Walch, Schroeter, 
les ont comparées aux éubulites (dentales et serpules). 
Ehrhard, en 1724, paraît être le premier qui ait vu dans les bé- 
lemnites des coquilles marines, voisines des nautiles et de la Spi- 
rule, et qui ait conçu l'idée qu'elles s’accroissent par l'application 
de couches extérieures. Rosinus est probablement arrivé, de son 
côté, aux mêmes résultats, que Platt, en 1764, confirma et étendit. 
Breyn, en 1732, les réunit aux polythalames, division qui com- 
prenait alors les céphalopodes cloisonnés. 
Quelques faits nouveaux ont été successivement ajoutés à leur 
histoire par Walch en 1775, par Guettard en 1783, et par Schroe- 
ter en 1784. G.-A. Deluc en 1799, et Sage en 1800, cherchè- 
rent aussi à démontrer leur analogie avec les céphalopodes cloi- 
sonnés, mais en s'exagérant la ressemblance de leurs phragmocônes 
avec les orthocères, Les travaux de Schlotheim, les monographies 
