AMMONITIDES. 667 
phon, et a eu pour but de compenser par une adhérence plus grande 
ce que l'animal perdait ainsi en solidité. 
La bouche de la coquille a dû être le plus souvent simplement 
limitée par la courbure des lames d’accroissement, qui, comme 
je l'ai dit, sont toujours concaves en avant. Mais quelquefois aussi 
elle a eu des prolongements remarquables. Quelques bouches ont 
un rostre médian très allongé; d’autres ont, outre ce rostre, deux 
ailes latérales. On voit aussi des coquilles où ces ailes sont seules 
développées (1). 
Il arrive quelquefois que l'animal a pendant sa jeunesse des 
bouches provisoires de forme assez variée, qui se détruisent à me- 
sure qu'il croît. Souvent ces bouches laissent des traces ou im- 
pressions sur la coquille (?). 
La distinction des espèces a une grande importance, l’abon- 
dance des ammonites les rendant précieuses au géologue pour 
la détermination des terrains. Les caractères les plus apparents 
- sont : 4° l’enroulement plus ou moins serré, qui quelquefois est une 
spire tout à fait embrassante, et d’autres fois a lieu par des tours 
à peine en contact (); 2° la forme et la position des côtes, tuber- 
cules et lignes de la coquille; 3° la présence ou l’absence d’une 
carène, etc. 
Il faut avoir soin de tenir compte des différences souvent assez 
grandes qui distinguent le moule interne de la coquille, Cette - 
dernière a quelquefois des ornements dont le moule ne conserve 
aucune trace. Il faut aussi prendre garde à ce que les ammonites 
changent souvent beaucoup avec l’âge, ce dont on peut s’assurer 
en brisant les coquilles et en comparant les premiers tours aux 
derniers. On reconnaïtra avec M. d'Orbigny, chez plusieurs d’en- 
tre elles, une période embryonnaire, une période d’accroissement 
et une période de dégénérescence. Les ornements n’ont tout leur 
développement normal que dans celle du milieu. 
(1) Voyez pour ces bouches la pl. LIL, fig. 2, 3, 8 et 11, et lapl. LV, 
fig. 1 et 2. 
(2) Voyez pl. LIV, fig. 7 et 9. 
(3) M. d'Orbigny a indiqué une bonne méthode pour apprécier l'enroule- 
ment. Elle consiste à mesurer le diamètre total de la coquille, à prendre cette 
longueur pour unité, et à mesurer, en les estimant en fractions de cette unité, 
la largeur du dernier tour, le diamètre del’ombilic et l’épaisseur. II faut avoir 
soin de prendre ces mesures sur la même ligne, 
