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Las dimensiones de las escamas están en relación con el tamaño de 

 la anguila; en un pequeño ejemplar de 22 centímetros alcanzaron 0,475 

 milímetros de longitud y 0,1 milímetro de ancho, y en otro de 104 cen- 

 tímetros he visto escamas de 7,5 milímetros de longitud por 2,5 milí- 

 metros de anchura. Como comprobación de los resultados obtenidos 

 para la determinación de la edad por las zonas de crecimiento en las 

 escamas, he hecho cierto número de determinaciones de zonas de cre- 

 cimiento de otolitos y de vértebras, que he preparado de la manera si- 

 guiente: se quita la mitad superior de la cabeza, que se hace hervir du- 

 rante dos o tres minutos, lo que permite quitar la carne del cráneo con 

 el mango de un bisturí; se hace hervir a continuación dicho cráneo, ya 

 mondado, en sosa o potasa cáustica, hasta que pueda aplastarse fácil- 

 mente con una varilla de vidrio; en este estado los huesos empiezan a 

 reblandecerse. Se decanta ahora una parte de líquido reemplazándolo 

 por agua y se vierte el todo en una caja de Petri. Examinando con una 

 lupa sobre un fondo negro se encuentran fácilmente los otolitos entre 

 los fragmentos de los huesos. Las cápsulas de porcelana con mango 

 son muy prácticas para esta operación. » 



Se pueden preparar las vértebras de la misma manera o dejándolas 

 en maceración con agua sola, lo que dura varios días. 



Cuando se emplea potasa es necesario operar con precaución para 

 no reblandecer demasiado los huesos, y el momento en que debe ter- 

 minar la acción de la potasa es cuando empiezan a separarse las vérte- 

 bras; después se lava varias veces con agua. Se obtienen así vértebras 

 absolutamente blancas y pueden verse zonas de crecimiento con una 

 lupa o con débil aumento en el microscopio, en glicerina o, lo que es 

 todavía de mejor resultado, en lacto-fenol, según Altmann (véase el 

 Manual de Microscopía, de Langeron, pág. 461), dejando las vértebras 

 transparentes en muy poco tiempo. El lacto-fenol, a causa del ácido 

 láctico, obra como decalcificante, pero como las vértebras se someten 

 a su acción sólo el tiempo necesario para hacerlas transparentes, este 

 hecho no tiene importancia. 



Las vértebras de anguilitas se pueden montar en bálsamo, de la ma- 

 nera corriente; para el examen de las zonas sobre las vértebras el obje- 

 tivo A* me ha sido muy útil. 



Para hacer visibles las zonas de crecimiento en los otolitos se des- 

 gasta la cara convexa, con precaución, sobre una piedra de esmeril o 

 de carburundun, pudiendo hacerse esta operación de dos maneras: 



1." Se frota el otolito sobre la piedra, sujetándolo con el dedo con 

 precaución, pues se rompe fácilmente; terminada esta operación se lava 

 con agua y, después de deshidratarlo con el alcohol absoluto y acla- 

 rarlo con aceite de clavo o creosota, se monta en bálsamo. 



2." Se ponen los otolitos en alcohol de 95° y después se secan, 

 poniéndolos sobre papel de filtro. Se hace fundir un poco de bálsamo 

 de Canadá, resinificado, sobre un portaobjetos en el que se pone el 

 otolito, ya seco, y se deja solidificar; se desgasta sobre la piedra de 



