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oder weniger ununterbrochene Reihe. Die typischen Dipro- 

 todonten, d. h. diejenigen, bei denen zwei Zehen der Hinter- 

 füsse verwachsen sind , kommen ausschliesslich im noto- 

 gäischen Reich vor und erreichen den Höhepunkt ihrer 

 Entwickelung in der australischen Region. Die Poly- 

 protodonten dagegen und eine abweichende Gruppe von 

 Diprotodonten kommen jetzt noch im neogäischen Reich 

 vor, und während der Sekundärzeit und der älteren Tertiär- 

 zeit waren die ersteren weit über Arktogäa verbreitet. In 

 der australischen Region spielen die Beuteltiere die Rolle 

 der höheren Säugetiere anderer Regionen, und sie zeigen 

 eine bemerkenswerte Mannigfaltigkeit des Körperbaus, die 

 sie zu allen Lebensarten mit Ausnahme des Wasserlebens 

 befähigt. Es kann kaum einem Zweifel unterliegen, dass 

 sich die Diprotodonten innerhalb der Grenzen dieser Region 

 ursprünglich aus ^den mehr generalisierten Polyprotodonten 

 entwickelt haben. 



Die erste der drei lebenden Familiengruppen , in 

 welche die notogäischen Diprotodonten zerfallen, bilden die 

 Megapodidne oder die Känguruhs mit ihren Verwandten. 

 Sie bilden in mancher Hinsicht die am meisten speciali- 

 sierte Gruppe und sind durch gewisse Eigentümlichkeiten 

 in der Schädel- und Gehirnbildung charakterisiert. Die 

 typische Gattung Macropus, zu der die eigentlichen Kängu- 

 ruhs gehören, umfasst dreiundzwanzig Arten. Von diesen 

 kommen zwanzig ausschliesslich in Australien und Tasma- 

 nien, eine {M. a<jllis) in Australien und Queensland, und 

 zwei andere (M. Brnijni und M. Browni) auf Neuguinea 

 und den benachbarten Inseln vor. Von den sechs Arten 

 der Bergkänguruhs (Petrogale) kommt keine ausserhalb des 

 Kontinents Australien vor. Dasselbe gilt von den drei 

 Vertretern der nagelschwänzigen Wallabys (Onycliogale) 



