— 75 — 



während die australischen Polyprotodonten nur drei Paare 

 besitzen. 



Wie Australien seine Fauna erliielt. - Wenn auch 

 eine sehr primitive Säugetiorform in der Trias von Nord- 

 amerika vorkommt , so sind doch mit den vorhergehenden 

 (Trattungen die vv^ichtigsten ausgestorbenen Formen namliaft 

 gemacht, die zu den Beuteltieren gerechnet werden können. 

 Während der Juraperiode scheint die (iruppe ül)cr Europa 

 und Nordamerika weit verbreitet gewesen zu sein. In 

 Nordamerika hat sie auch noch während der Kreidezeit 

 existiert, und es ist nicht unwahrscheinlich, dass sie wäh- 

 rend dieser Zeit auch auf der nördlichen Hälfte der alten 

 Welt noch irgendwo gelebt hat. Dann folgt eine vollstän- 

 dige Lücke, die erst mit dem Auftreten der oligocänen 

 Opossums in Europa und Nordamerika und der miocänen 

 Beuteltiere in Patagonien ihr Endo erreicht. Aus der 

 Eocänzeit sind nicht die geringsten Spuren der Gruppe 

 überliefert. 



Dass Australien seine ursprüngliche Fauna polyproto- 

 donter Beuteltiere von Norden her erhalten hat, Ivann als 

 ziemlich feststehend betrachtet werden , und es handelt 

 sich daher im wesentlichen nur darum, anähernd die Zeit 

 zu ermitteln, um welche diese Einwanderung stattgefunden 

 hat. Wallace 1) sagt über diesen Punkt: „Wahrscheinlich 

 war sehr früli während der Sekundärperiode! ein Teil der 

 australisclien Region mit dem nördlichen Kontinent ver- 

 bunden und wurde mit Urformen von Beuteltieren bevölkert. 

 Seitdem scheint keine weitere- Landverbindung existiert 

 zu haben, und in Australien haben sich während dieses 

 Zeitraums die Beuteltiere zu den verschiedenen lebenden 



') Geo(jr. Distrih. of Anhnah, Bd. I, S. 465. 



