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haben, dass sie von Dr. Schlosser als nahe Verwandte der 

 Familie betrachtet werden. Von Professor Zittel dagegen 

 werden sie zu der ausgestorbenen Familie der Tlieridomyidae 

 gerechnet, die mit den Schlafmäusen und einigen anderen 

 Familien zu einer Gruppe vereinigt wird, die man als ein 

 Zwischenglied zwischen den Sciuromorpha und den Hystrico- 

 morpha betrachtet. Wenn sie, was nicht unwahrscheinlich 

 ist , mit den letzteren verwandt sind , so sind sie von der 

 grössten Wichtigkeit, indem sie einen Zusammenhang zwi- 

 schen den mitteltertiären Nagetierfaunen von Europa und 

 Südamerika i) anzeigen. 



Nahe verwandt mit den Meerschweinchen sind die 

 Agutis {Basyproda) und die Pakas (Coelogenys), die zu- 

 sammen die Familie der DasyprocUdae bilden und sich von 

 der vorhergehenden dadurch unterscheiden , dass die 

 Schmelzfalten nur Furchen an den Seiten der Backen- 

 zahnkronen bilden. Im fossilen Zustand ist die Familie, 

 wie es scheint, nur durch Reste der lebenden Gattungen 

 aus den brasilianischen Höhlen bekannt. Die dritte, dem 

 Reich eigentümliche Familie (Dinomyidae) ist nur durch 

 eine einzige Gattung aus Peru bekannt. Die einzige 

 andere Familie , welche ausschliesslich in Neogäa vor- 

 kommt, ist die der CJiinchüUdae, die nicht nur die eigent- 

 lichen Chinchillas {Chinchilla) und Cuvier's Chinchilla 

 (Lagidium) , sondern auch die Viscacha (Lagostomus) der 

 argentinischen Pampas umfasst, Sämtliche Glieder dieser 

 Familie haben lange buschige Schwänze, verlängerte 

 Hinterbeine und durch vollständige Schmelzquerfalten in 

 dünne Lamellen geteilte Backenzähne. Lagostomus kommt 



^) Dr. Schlosser ist, wie er mir mitteilt, fest davon überzeugt, 

 dass diese Formen die Ahnen der Caviidae sind. 



