— 165 — 



verwildert sind und sich in ganz aussergewöhnlicher Weise 

 vermehrt haben. Auch der Wirkung einer Kälteperiode 

 kann das Aussterben dieser Tiere nicht zugeschrieben 

 werden , da eine Vergletscherung der Pampas sicher un- 

 verkennbare Spuren zurückgelassen haben würde. Ebenso 

 unterliegt es kaum einem Zweifel, dass die Ausrottung der 

 argentinischen Wälder und der grösseren Säugetiere von 

 ganz Südamerika nicht durch die Hand des Menschen er- 

 folgt sein kann. Man hat daher angenommen , dass die 

 grossen Guanakoherden, die früher in den Pampas umher- 

 schweiften , die Wälder durch Vernichtung der Sämlinge 

 zerstört haben. Allein wenn wir bedenken, dass diese 

 Tiergruppe zahlreich zu jener Zeit vertreten war, als sich 

 die Alluvialschichten ablagerten, so scheint dies doch kaum 

 die wahre Ursache gewesen zu sein. Ja, wenn die Wälder 

 und mit ihnen die Bewohner derselben durch irgend eine 

 Ursache ausgerottet worden sind , so bleibt immer noch 

 das Verschwinden der in den offenen Ebenen lebenden Tiere 

 wie der Pferde zu erklären. Einige haben angenommen, 

 dass die Pumas durch Vernichtung der jungen Tiere hier 

 die wirksame Ursache gewesen sind. Aber selbst wenn 

 dies der Fall gewesen sein sollte , so bleibt immer noch 

 das Verschwinden der Erdfaultiere und der Glyptodons 

 zu erklären. Und die letzteren sind durch ihren Panzer 

 dermassen geschützt , dass sie sicher nicht durch Feinde 

 aus dem Tierreich ausgerottet worden sind. Das Problem 

 wird noch verwickelter durch den Umstand, dass die fos- 

 silen Eeste fast aller grösseren Tiere , die früher die 

 Pampas bewohnten , auch in den brasilianischen Höhlen 

 vorkommen, wo das Klima wahrscheinlich immer, so wie 

 jetzt , ein tropisches gewesen ist. Es ist daher bis jetzt 

 nicht möglich , für das Verschwinden der grossen süd- 



