DES TERMITINES. 657 
par ces insectes périssent, et sont dévorés 
par leurs ennemis. 
Dès que les travailleurs ont sauvé un 
couple , ils le mettent aussitôt à l'abri, et 
l’enferment eusuite dans une petite chambre 
d'argile , à laquelle ils ne laissent qu’une 
entrée suffisante pour donner passage à 
eux et aux soldats ; ils pourvoient à ses, 
besoins, et par la suite à ceux de sa pos- 
térité ; ils le protègent jusqu'à ce qu'il ait 
une famille en état de partager cette tâche 
avec eux. Sparmann , qui n’a jamais vu 
l'accouplement de ces insectes , croit que 
c'est alors qu'il a lieu. Peu de tems après 
que le mâle et la femelle ont été renfermés, 
lPabdomen de celle-ci s'étend à un point 
que celui d'une vieille fémelle est quinze 
cents fois ou deux mille fois plus gros que 
le reste de son corps. Sparmann présume 
que, lorsqu'il a trois pouces de longueur, la 
femelle doit être Agée de plus de deux ans. 
Alors elle pousse ces œufs en dehors jus- 
qu'au nombre de soixante dans une minule. 
Sparmiann dit en avoir vu des vieilles en 
pondre quatre-vingt mille et plus en vingt 
quatre heures. Si ce naturaliste ne s’est pas 
trompé dans son calcul, quelle étonnaute 
fécondité ! É 
