62 HISTOIRE 
souvent dans des coffres , y font leur nid 
et détruisent tout ce qu'il contient. Rien n’est 
en sûreté avec eux, et en peu de tems diffé- 
rentes espèces, comme de concert, détruisent 
une maison de fond en comble. 
Si on ouvre un de leurs nids, les soldats, 
dit Sparmann , se présentent à l'entrée et 
le défendent avec fureur. Ils mordent tout 
ce qu'ils rencontrent. S'ils peuvent atteindre 
quelques parties du corps de l’homme, ils 
y accrochent profondément leurs mâchoires, 
ne lâchent jamais prise et se laissent plutôt 
arracher par morceaux. Ils sont dans la plus 
grande agitation pendant tout le tems qu’on 
touche à leur habitation , mais dès qu’on 
s'éloigne, ils se calment , et au bout d’une 
demi-heure on n’en voit plus hers du nid. 
Les termès voyageurs sont beaucoup plus 
rares et plus gros que les termès belliqueux. 
Smeathman a eu occasion de les observer 
dans leur marche. Il les a vus dans une épaisse 
forêt, et les a entendus s’annoncer par un 
sifflement qui lui fit craindre l'approche d’un 
serpent. Le bruit lui fit diriger ses pas à quel- 
ques distances du senlier où il se trouvoit ; 
là il vit avec surprise une troupe de itermès 
sortir de terre les uns après les autres avec 
vilesse par un trou qui n’avoit pas plus de 
