Le HISTOIRE. 
fort plaisant de voir cette armée de four- 
mis, chacune avec son morceau de feuille 
verte, suivre perpétuellement la même route. 
Onest tellement porté à croire le merveil- 
leux, que quelques personnes ont prétendu 
que cette dévastation se faisoit au profit 
d’un serpent aveugle. La vérité est que les 
feuilles servent de nourriture aux petits des 
fourmis, qui n’ont pas la force de s’en pro- 
curer eux-mêmes, et qui quelquefois sont 
logés en terre à plus de six pieds de pro- 
fondeur ». ( Tom. IT, pag. 325. ) 
Stedman se trompe; il est impossible que 
les larves des fourmis mangent les feuilles, 
elles servent à la construction du nid. 
Les fournus ont pour ennemis dans les 
deux Indes quelques petits quadrüpèdes,. et 
en Europe les oiseaux, les fourmi - lions ; 
le plus redoutable de tous est l’homme, qui 
détruit leur habitation et s'empare de leurs 
larves pour nourrir les oiseaux qu’il élève, 
sur-tout les perdrix. Ïl retire aussi de ces 
insectes un acide que les chimistes nomme 
Jformique. La fourmi fauve, rufa , le répand 
en assez grande quantité, pour que si on 
remue sa fourmilière , il puisse causer une 
inflammation. Un assez grand nombre d’ex- 
périences ont prouvé que cet acide pouvoii 
